初产妇的第一产程分为潜伏期和活跃期，潜伏期接近20小时，一般不超过20小时，宫缩正常时活跃期不超过4小时，如果宫缩欠佳，活跃期不超过6小时。
当子宫开始有规律的收缩，一直到胎盘娩出都算是自然分娩的全过程，是真正分娩前的一个漫长前奏，不同的人分娩所需的时间是不同的。第一产程初产妇约需11-12小时，经产妇约需6-8小时，这是整个过程中时间最长的产程。如果出现产程延长，需要做相应的处理，寻找产程延长的原因，如果是宫缩乏力超成的，需要调整宫缩，如果是胎位异常也需要进行评估。如果潜伏期延长，可以是由于临产的起点时间很难准确确定而导致，诊断也比较困难，所以潜伏期延长不作为剖宫产的指征，相应的休息有利于宫颈的扩张以及产程的顺利进展。
第一产程初产妇需保持安静，不要大喊大叫，白白消耗体力，以免到后面精疲力尽。应避免紧张、焦虑情绪，少量多次进食高热量、易消化食物，以保证精力和体力，使产妇顺利分娩。
第二产程是从宫口开全至胎儿娩出时间。如果初产妇没有进行硬膜外麻醉，要求第二产程控制在3小时以内。其次，如果初产妇进行了硬膜外麻醉镇痛，第二产程时间应小于4小时。
第三产程为胎儿娩出至胎盘娩出时间。一般需5～10分钟，不超过30分钟，如30分钟后胎盘仍未剥离、有胎盘粘连，可能则需人工剥离胎盘，粘连严重甚至需剖宫术。第三产程延长可致产后大出血，因此第三产程要注意宫收缩情况和严密观察产后出血量。
