患感冒或流行性感冒使人体抵抗力降低，容易合并其它细菌感染，常见并发症有：葡萄球菌、肺炎球菌、流感杆菌等，可引起肺炎、副鼻窦炎、中耳炎、支气管炎等，严重的可引起心肌损害及脑膜炎等。
感冒与流行性感冒的症状主要有以下几种：
1、发热系由于微生物产生的内毒素称为外热原，它们激活白细胞便生成、释放白细胞致热原等内热原，刺激下丘脑前部，促使合成、释放大量前列腺素E(PGE)，它使体温调定点(Setpoint)上移而出现恶寒、体温上升。只要致热因素不消除，产热与散热两过程继续在此水平上平衡，体温不会下降。
解热镇痛药能抑制下丘脑前部神经系中PGE的合成和释放，从而恢复温热感受神经的反应性，通过皮肤血管扩张和出汗的散热过程使升高的体温下降恢复正常。由于解热镇痛药不能消除致热原因，如致热原因未消除则退热是暂时的、对症的。
2、头痛、全身疼痛均系由内毒素造成产生缓激肽，它刺激传人神经末梢感受器，沿脊髓丘脑传导到大脑皮层产生痛觉。解热镇痛药是通过干扰致痛因子传人神经末梢感受器的兴奋而止痛。
3、炎症当组织粘膜受微生物、病毒侵害而充血，释放缓激肽、组织胺、5—羟色胺等炎症递质和前列腺素，使局部血管扩张而增加渗出，解热镇痛药系通过抑制PGE合成而得到解热、镇痛和抗炎作用的。
4、过敏现象微生物、病毒侵害人体而释放出缓激肽、组织胺、5—羟色胺等，故出现过敏现象。
5、并发症由于抵抗力下降，微生物、病毒乘虚而入，造成感染并发症。
