孕妇由于妊娠反应使碘摄入减少、孕吐等使碘丢失增加，从而导致缺碘。
胎儿发育所需的所有营养都要由孕妇供给，若孕妇日常营养摄入不够，尤其是较为偏食的孕妇，就达不到均衡的营养饮食要求，可能出现缺碘现象。
在怀孕前半期，支持胎儿脑神经发育的甲状腺激素主要来自母亲，母体的碘要通过胎盘转运一部分给宫内的宝宝，用于宝宝的生长发育。
此外，孕晚期母体血容量增加，稀释碘浓度，同时肾血流量增加，肾小管滤过率和肾脏碘清除率均有所提高，导致碘随尿液排出增多。这些都可能导致碘缺乏。
有些孕妇缺碘是因为所在地区的土壤中本就缺少碘的情况，导致所食用的大部分食物中缺少碘的含量。另外，有些地区水源中含有的碘元素有限，这些也都会导致孕妇碘摄入不足。这种现象应该是该地区较为普遍的，不是个例。
