脊柱裂是脊椎管的一部分没有完全闭合的状态，是一种常见的先天性神经管畸形(无脑儿、脊柱裂、脑膨出)。临床表现与脊髓和脊神经受累程度有关，如有脊髓和脊神经受累可出现下肢瘫痪、大小便失禁等神经系统症状。
关于脊柱裂为脊柱的先天畸形。可以到成年没有任何症状，称为阴性脊柱裂。如果伴发神经管的发育畸形，或伴有脂肪瘤等先天病变称为脊髓脊膜膨出和脂肪脊髓脊膜膨出。 如果只是有隐形脊柱裂，可能没有任何症状，对于无症状的隐性脊柱裂不需治疗。
如果婴儿表现为后背部膨出的囊肿或鼓起的大包，一定要早期做手术，否则随着长大，一般都有下肢的无力或畸形及大小便的困难等症状，这种情况应该早做手术，手术恢复的可能性很大。
