幼儿的棕色脂肪大部份聚集在后颈到上背部的区域，闽南语俗话说「囝仔人(小孩)尻脊骿(背部)三斗火」，传神形容小娃儿背脊温度高，好像烧着三把火，就是幼儿棕色组织快速产热的现象。
而在成人身上，截至目前为止，脖子后方深层接近脊椎处，还有左右锁骨上方，是确定包埋有棕色脂肪组织的位置。
另外在心脏侧面、胸椎两侧，以及两侧肾脏上方的肾上腺周围似乎也存在棕色脂肪，不过还未定论。目前也有科学家认为这三处可能不是棕色组织，而是白色脂肪细胞中较特殊的一类，称为「米色脂肪细胞」，这类细胞能生成大量UCP1，比一般白色细胞有更高的产热能力。
在自然界，会冬眠的动物如熊，正因体内棕色脂肪组织比例高，因此能在酷寒下保持体温。一个冬天睡下来，瘦了一大半。
棕色脂肪组织的活性由交感神经控制，交感神经末梢伸入棕色组织内，会分泌去甲基肾上腺素(norepinephrine，旧称「正肾上腺素」)，刺激细胞分解脂肪转化成热量。交感神经是自律神经系统的一部份，负责调节内脏和肌肉因应内外环境的变化，例如冷热。近年发表在《新英格兰医学期刊》、《临床研究期刊》等刊物的研究报告都显示，气温降低时，棕色脂肪组织的活性会升高。
研究指出，连续六星期、每天2小时待在摄氏17度房间内，或是连续10天、每天留在摄氏15～16度的低温环境6小时，棕色细胞活性会显着增加。不过这些研究，都还只显示棕色组织活性和低温有关，尚无法阐明因果关係。
从食物来说，对交感神经有轻微刺激作用的化学物质，例如儿茶素和咖啡因，也可能提高棕色组织活性。
运动也是个好办法，运动时人体会分泌去甲基肾上腺素、鸢尾素(irisin)等荷尔蒙，都能活化棕色脂肪细胞。运动也分部位，例如有专门锻鍊上臂、腿部或胸腔的不同动作，不过截至目前，还没有相关研究指出是否有哪种运动特别能刺激棕色脂肪。
1. 促进脂肪分解;
2. 稳定血糖、增强胰岛素敏感度(有利于预防、改善和治疗糖尿病);
3. 改善骨骼健康;
4. 促进脂联素(抗炎、调节新陈代谢、预防糖尿病、延长寿命)分泌;
5. 促进鸢尾素(促进脂肪燃烧、提高胰岛素敏感度、改善骨骼健康、促进肌肉增长、延长寿命)分泌。
