打卤面是北方地区最常见的面食之一，在京津地区、山东、东北三省等地流传甚广。《东北风味小吃》一书介绍了东北地区的打卤面，《趣味大众面条饺子》一书提到山东的打卤面。在《河北方言词汇编》一书中，专门有“打卤面”的词条，详细介绍了打卤面在河北各地的叫法，比如素卤面、勾卤面、浇卤面、打卤面等等，从一个侧面印证了“打卤面”在这些地区的流行。
打卤面最为人熟知的是作为北京小吃的代表，《中国国粹大辞典》在介绍面条时，将打卤面与炸酱面一起列为北京地区的代表面条。打卤面是老北京一般人家较高级的面食，而且是特殊情况下的面食。那时候同院的街坊，不管哪家吃打卤面，那一准儿是有事，老人的生日、小孩满月、洗三、百岁、抓周，以及手艺人收徒弟等等，都是用打卤面来庆贺。北京“百本张”俗曲《鸳鸯扣》就记载了这一习俗，“不多时太太传话叫摆饭，那些个家人仆妇就奔走不迭，先端上八碗热菜请吃喜酒，然后吃面的小菜倒有好几十碟，螃蟹卤、鸡丝卤随人自便，以下的猪肉打卤没什么分别，里外用完手下人也都吃毕，才叫人预备车马又打扮姑爷。”
出生于北京的著名美食家唐鲁孙先生曾专门撰文《打卤面》以向世人展示这种美食。文中处处流露出对打卤面的喜爱。而台湾刘枋在《吃的艺术》“打卤与炸酱”篇中，更是在文章开头就直抒胸怀“真正的北平人吃面，只认两样，就是打卤与炸酱。……一般的北方家庭中吃面，多半也是非炸酱即打卤，为省事吃肉丝喂汆儿，那已是不能待客的便餐了。……我这地道的北佬，若不得已非到小馆去喂五脏庙不可的话，第一，绝不吃饺子，第二，绝不吃打卤或炸酱面，原因是他们做的完全是挂羊头卖狗肉，满不是那么一回事嘛!”老北平人对打卤面的固执与偏爱可见一斑。
在老北京时期，如到馆子中吃打卤面，都是小饭馆，顶多是个二荤铺。北京曾以打卤面著名的小饭馆是隆福寺街的“灶温”。
打卤面的做法多样，风味不一，用料也多种多样，随用料、做法不同，亦有不同风味。打卤面分“清卤”“混卤”两种，清卤又叫氽儿卤，混卤又叫勾芡卤，做法固然不同，吃到嘴里滋味也两样。打卤不论清混都讲究好汤，清鸡汤白肉汤羊肉汤都好，顶呱呱是口蘑丁熬的，汤清味正，是汤料中隽品。氽子卤除了白肉或羊肉香菇，口蘑，乾虾米，摊鸡蛋， 鲜笋等一律切丁外，北平人还要放上点鹿角菜，最后洒上点新磨的白胡椒，生鲜香菜，辣中带鲜，才算作料齐全。
做氽儿卤一定要比一般汤水要口重点，否则一加上面，就觉出淡而无味来了。既然叫卤，稠乎乎的才名实相符，所以勾了芡的卤才算正宗，勾芡的混卤，做起来手续就比氽子卤复杂了，做料跟氽子卤大致差不多，只是取消鹿角菜，改成木耳黄花，鸡蛋要打匀甩在卤上，如果再上火腿鸡片海参又叫三鲜卤啦，所有配料一律改为切片，在起锅之前，用铁杓炸点花椒油，趁热往卤上一浇，嘶拉一响，椒香四溢，就算大功告成了。
