尽管在过去的几十年里，美国第一次生育的年龄有所增长，但是关于人们如何定义理想生育年龄的研究却很少。
为了探索人们认为什么年龄是生第一个孩子的"理想"年龄，以及人们如何谈论理想年龄，纽约城市大学公共卫生学院校友Andrea Melnikas和副教授Diana Romero在大纽约地区领导了一项针对男性和女性年轻人的研究。研究结果发表在《家庭问题杂志》(Journal of Family Issues)上。
研究发现，许多参与者在生孩子前确定了一些需要"到位"的因素，比如稳定的就业和可接受的住房。许多女性参与者提到，为了缓解老年生育能力下降的问题，需要在一定年龄之前生孩子。一些受访者还指出，在"成家立业"之前，他们想亲自完成一些事情，比如旅行或完成一个学位。
"我们很感兴趣地发现，在我们的研究参与者中，婚姻仍然被认为是先于生孩子的一个重要因素，"Melnikas说。
研究人员还发现，在纽约和新泽西，最普遍被认为最适合生第一个孩子的年龄范围是30岁出头，这个年龄比平均的第一次生育年龄都要高。
这项工作是更大的社会地位和家庭形成项目的一部分，这是一个独特的数据集，研究家庭形成的决策，这是一个大的定性样本，包括男性参与者--一组往往被排除在生育意图的研究。
