正常婴儿在7—8个月时就会模仿声音，一岁左右会叫爸爸妈妈，一岁半会说十来个字，能听懂简单的指令，2岁左右会问简单问题，3岁左右能基本表达自己的思想。凡是落后四五个月甚至落后1—2年才有这些表现，都应看作是发育迟缓的信号。
婴儿时期异常安静或多动、少哭或多哭、喂养困难、双眼无神、逗弄无反应、对周围事物反应差;幼儿时期表现不会说话或说些大人听不懂的话、反应慢、听不懂简单指令;学龄期表现出学习困难、理解能力差、记忆力差、做事无目的性。
智力发育障碍，轻者智力接近正常或低下，多言多语或沉默寡言，多动或呆滞，动作不避亲疏，情绪不稳，易冲动，梦多遗尿等;重者痴呆、流涎、失语、偏瘫、全瘫、强哭、强笑、大小便失禁等。
指孩子身高、体重、头围、胸围、牙齿发育明显低于正常孩子标准。如果一个儿童在正常环境下比同龄儿童晚5-6个月，则说明可能存在发育迟缓问题。
包括粗大动作和精细动作。粗大动作如头部控制、坐、爬、站、走、跳跃、跑等等;精细动作如抓放、手指对捏、模仿画画、折叠等等。如果一个儿童动作发育比正常同龄儿童晚4-5个月，则其可能存在运动发育迟缓的问题。
