小孩子如果睡不好，不只生长发育会受影响，学龄儿童还可能有注意力不集中、过动，或是情绪的问题。儿童睡眠呼吸障碍的比例，远比一般家长想像来得普遍，可能带来的并发症也相当多，睡眠呼吸中止症可引发小儿高血压，长大后有较高的机会罹患心血管疾病。
睡觉打鼾，不是成年人的专利！医师提醒，文献统计3到12岁小孩，大约1/4有打鼾的问题，近1/10有阻塞性睡眠中止症，长期睡眠品质不佳，不仅会影响生长发育和学习效果，较新研究更证实，睡眠呼吸中止症会引发小儿高血压，长大后罹患心血管疾病的风险，比一般人来得高。
台大医院新竹分院耳鼻喉科郭彦麟医师表示，“打鼾”和“阻塞性睡眠呼吸中止症”，都是睡眠呼吸障碍的一种，属于上呼吸道疾病，两者的成因类似，但后者的情况较为严重。
打鼾是因来自呼吸道部分阻塞，气流从鼻子、口咽、喉往气管、肺部的过程受阻，产生乱流振动上呼吸道结构所造成的杂音，临床定义为一周内有4个晚上可以观察到这现象，才算是打鼾。打鼾本身仅有呼吸杂音，不会造成呼吸停止，但阻塞性睡眠呼吸中止症，却会同时有呼吸道阻塞和窒息的现象产生。
儿童睡眠呼吸中止 可能引发小儿高血压
郭彦麟医师提醒，睡眠对于内分泌的控制，有重大影响，其中最重要是生长激素的调节。小孩子如果睡不好，不只生长发育会受影响，学龄儿童还可能有注意力不集中、过动，或是情绪的问题。
目前已知阻塞性睡眠呼吸中止症在小孩可能引起生长迟缓、瘦弱、矮小，白天嗜睡、早上无法按时起床，注意力差导致学习成绩不佳，情绪不稳、脾气暴躁，夜晚惊醒、尿床等问题。而台湾研究也曾发现高达4成过动儿有睡眠呼吸障碍；目前较新研究也显示，睡眠呼吸中止症可引发小儿高血压，长大后有较高的机会罹患心血管疾病。
睡眠呼吸中止症≠一般打鼾！爸妈提高警觉
儿童睡眠呼吸障碍的比例，远比一般家长想像来得普遍，可能带来的并发症也相当多，但小朋友本身对于疾病都是不自觉的，家长若不留心，常常只会觉得是一般打呼，而忽略可能潜藏的危机。
郭彦麟医师表示，儿童睡眠呼吸中止症的诊断第一步，靠的是家长的观察和警觉，随后才由耳鼻喉科进行各项检查，其中最重要是在实验室进行的睡眠生理检查。确诊后，若是最常见的腺样体和扁桃腺肥大，目前主力治疗是腺样体和扁桃腺切除，同时再针对口咽部作适当整形。其实，儿童睡眠呼吸障碍的原因多半明确且可以治疗，如果能及时诊断、治疗，睡眠跟生活品质，都能获得显着的改善。
