患儿反复发作呕吐常持续数年。可有家族史，兄弟姐妹有患同样疾病者，可能和体质因素有关。
过食、摄脂肪过多、便秘、上呼吸道感染、饥饿、剧烈体力活动、疲劳或精神受刺激等是常见诱因。尤其是青春期前女孩，常因焦急或情绪波动而发病。
呕吐是一复杂的反射动作。呕吐中枢位于延髓，邻近迷走神经核和呼吸中枢。呕吐中枢活动受大脑皮质控制。呕吐中枢接受迷走神经和内脏神经自腹腔脏器传来的冲动，及舌咽、视、嗅及前庭等脑神经传入的冲动，同时也接受第四脑室底的化学感受区的冲动，呕吐中枢传出冲动经传出通路，即内脏神经、脊神经、脑神经和迷走神经的传出神经，分别到达食管、胃、膈肌、腹肌、肋间肌及咽、腭、会厌等处，通过一系列复杂而协调的神经肌肉活动引起呕吐。呕吐前常有恶心、流涎和干呕，即膈肌强烈收缩下降，口及声门关闭，幽门收缩，胃底松弛，腹肌收缩加强，贲门向上并开放，迫使胃内容物排出。
消化道及消化道外感染时，炎症刺激胃、肠黏膜致反射性呕吐。消化道梗阻时的呕吐是由于食管、胃或肠内容物下行受阻，积聚于梗阻上端由逆蠕动所致。颅内病变和颅内高压的呕吐是呕吐中枢直接受病变或压力刺激，引起中枢性呕吐，或因脑脊膜受刺激致反射性呕吐，药物也可刺激延髓化学感受区引起呕吐。
应注意发病年龄和体质因素。呕吐重者容易和中枢神经系统的器质性疾病如脑膜炎、脑肿瘤，以及急腹症相混淆，但神经系统和腹部检查以及钡餐检查皆正常。脑电图检查有时可见癫痫波形，但用抗癫痫药无效。以后随年龄增长至青春期发作渐轻，次数减少渐趋痊愈、个别患儿青春期以后遗留偏头痛。
鉴别诊断方面须与颅内压增高症(颅内感染及肿瘤等)、先天性代谢病如苯丙酮尿症、半乳糖血症及尿素环代谢病(urea cycle disease)也可出现反复呕吐、较大儿童出现再发性呕吐而有不同程度的意识障碍者，须考虑自主神经性癫痫。
预防注意事项
1、防止过食油腻食物。
2、防止诱发呕吐的因素。
3、防治上呼吸道感染、饥饿、便秘等。
4、也要防止过度疲劳，剧烈的体力活动。
5、防止焦虑和情绪波动等。
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