因吃母乳而发生，是一种特殊类型的病理性黄疸。由于母乳中含有孕二醇激素，可以抑制新生儿肝脏中葡萄糖醛酸转移酶的活力，使血液中的胆红素不能及时进行代谢和排泄，浓度增加，出现新生儿皮肤和巩膜的黄染。
因为新生儿不需要那么多的红血球。红血球被破坏的代谢产物就是胆红素，如果胆红素太高，即“高胆红素症”，会引起黄疸。一般胆红素分为直接型与间接型，直接型的胆红素主要是肝脏胆道的问题;间接型的黄疸是由于红血球破坏过多，使胆红素太高，这可能会造成脑部核黄疸，所以都需注意。
1、肝脏代谢减少
新生儿的肝脏功能还没发育完全，胆红素经肝脏排泄出来，代谢来不及也会造成黄疸。如果宝宝因为感染造成肝脏功能有问题，或者肝、胆道有先天性异常也会导致黄疸升高。
2、红血球破坏过多
红血球破坏过多，这多半是间接型的高胆红素造成，它可以自由进出脑部，一旦脑部发育不成熟、本身有先天疾病或早产，就更容易造成伤害，因为黄疸主要就怕对脑部造成伤害。黄疸太高会造成脑部产生核黄疸，导致脑部神经发展障碍，甚至会死亡。但如果胆红素指数不高就可能没有问题。
黄疸也可能由于在妈妈怀孕的时侯，抗体由胎盘传到宝宝身上，宝宝就可能会造成溶血问题(妈妈与宝宝的血型不合)，大部分O型血型的妈妈生A型血型或B型血型的宝宝比较容易发生，因为妈妈体内有抗A、抗B的抗体，但专家强调，这不代表O型血型妈妈生的孩子一定会有问题。
一般在宝宝患上母乳性黄疸期间，妈妈需要暂停母乳喂养3天，期间给宝宝使用奶粉喂养。
在停母乳后，宝宝的母乳性黄疸的症状就会慢慢的消失，消失后，即可给宝宝继续母乳喂养。
停母乳期间，哺乳妈妈同样需要将乳汁排空，为宝宝再次母乳喂养做准备。
那么宝宝患上了母乳性黄疸要停掉母乳的问题上，其实并不是一定的。
母乳性黄疸是由于宝宝小肠内的胆红素较高所导致，如果妈妈希望不停掉母乳，那么可以在医生指导下服用相关药物，即可不用停掉母乳。
但是需要注意的是，并不是说宝宝患上了母乳性黄疸就可以置之不理，爸爸妈妈一定要带宝宝去医院进行诊疗，确定宝宝是否有其他疾病，如果排除一切可能的病因，那么才可以在医生的指导下继续母乳喂养。
