当HIV侵入人体后由潜伏状态进入活跃状态 时，细胞内的病毒DNA会受到激发而复制出数以千计的HIV来， 而新制成的HIV会从细胞中释出。并侵袭其他健康的T4淋巴细 胞。就这样，HIV不断地增殖，而T4淋巴细胞则不断地受到破 坏，最后终致全身免疫力的渐渐丧失，导致了众多合并症而死亡。
60%的艾滋病患者会感染此症，主要原因是肺孢子虫是艾滋病患者最常见的机会性感染的病原。肺孢子虫感染潜伏期约4-6周，因此起病隐匿。起病后自觉症状严重但体征少，症状均为非特异性，如气急、呼吸困难、有中等热或高热、伴咳嗽，多为干咳，偶尔多痰。
以KS常见，发病率低，主要发生于50-80岁病人，病程进展缓慢，病灶多见于下肢，为无痛性，局限性的结节状。也可无皮肤病灶，常侵犯胃肠道、呼吸道及淋巴结，故又称淋巴结病KS。若皮肤有病灶，扩展至内脏，患者迅速死亡。
社会上对艾滋病人及感染者的种种歧视态度会殃及其家庭，他们的家庭成员和他们一样，也要背负其沉重的心理负担。由此容易产生家庭不和，甚至导致家庭破裂。因为多数艾滋病病人及感染者处于养家糊口的年龄，往往是家庭经济的主要来源。当他们本身不能再工作，又需要支付高额的医药费时，其家庭经济状况就会很快恶化。
艾滋病使千千万万的儿童沦为孤儿，使千万无辜儿童被迫承受失去亲人的痛苦，还要经常忍受人们的歧视、失学、营养不良以及过重的劳动负担。
艾滋病主要侵害那些年富力强的20-45岁的成年人，而这些成年人是社会的生产者、家庭的抚养者、国家的保卫者。艾滋病削弱了社会生产力，减缓了经济增长，人均出生期望寿命降低，民族素质下降，国力减弱。社会的歧视和不公正待遇将许多艾滋病人及感染者推向社会，造成社会的不安定因素，使犯罪率升高，社会秩序和社会稳定遭到破坏。
