隔代抚养，就是由祖辈把孙辈养育成人。作为一种特殊的家庭形态，在当今中国，已成为一种普遍的社会现象。据上海最近对１２００多学生的一项调查显示，祖辈对孙辈进行生活和教育等方面管理和监护的达２００多人，约占１６．７％。
隔代抚养的成因主要是：一些夫妇离婚后，为了不影响再婚，谁也不肯要孩子，最后，孩子的唯一去处便是爷爷奶奶处。有的夫妇双双“下海”经商，深知“鱼”与孩子不能兼得，只好把孩子托付给父母。还有的夫妇为出国深造或是夫妻两地分居，把孩子交给父母。除了上述典型原因外，还有工作繁忙、住房紧张、收入偏低、追求享乐、超生躲避等等原因。此外，还有一种“代理家长”的特殊形态，就是一些经商者自认为无暇和无能力顾及子女的抚育工作，便以高薪为代价，将子女全托给一些离退休老干部、老职工看管。笔者曾对部分隔代抚养家庭进行了调查，发现部分老人对于抚养孙辈不但无怨无悔，还深感幸福。梁伯夫妇从退休之日起，就把带小孩视为最乐的差事。当他们得知儿子、媳妇想到广东谋职，但又不知如何安置孩子时，便主动要求把孙子留在身边，让儿子放心去闯。他们认为：身边有个孩子，可以驱除孤独感，无苦可言。
但祖辈抚养孙辈，更多的是出于无奈。小何冬的父母去年南下打工，把刚满周岁的何冬托给奶奶抚养。可怜老太太六十有五，且患有多种疾病，连自己都要人照顾，叫她如何不气愤。老太太大骂儿子不负责任，但骂过之后又无可奈何，总不能把孙子扔下不管啊！透过隔代抚养现象，笔者发现不少值得人们深思的问题：
其一，部分老人对孙子之爱自觉或不自觉地陷入了溺爱、畸形之爱中，一切以孩子的快乐为标准，从不指责孩子的过错，这往往导致孩子自私任性、娇生惯养、生活自理能力差等不良倾向。隔代扶养往往忽视了孩子的心教。
其二，一般来说，老年人一旦担负起抚养孙辈的任务，都是小心翼翼的，生怕孩子出事，这便人为地限制了孩子的户外活动范围，减少了孩子接触外界的机会，这对孩子智力的开发、好奇心和观察力的培养都是不利的。
其三，由于祖辈的文化修养、思想观念、行为准则等大多与时代要求相去甚远，长期与孩子相处，其潜移默化的影响，会给孩子走向未来社会打下“距离”的烙印。
针对这些问题，许多有识之士呼吁全社会对“隔代抚养”现象引起高度重视，建议除举办家长学校对“隔代家长”进行现代教育科学知识讲座，提高他们的教育素质外，还应采取必要的措施，增强孩子父母们的家庭责任感。
