战国时代，有一个名叫宋陵子的人，他虽然贫穷，但是却知足常乐;可是有一国财富的魏文侯却常常讥笑他，而且还鄙视地说："你一直都很穷，难道要穷一辈子吗?"宋陵子不理会他挑畔的语气，看了看魏文侯然后平静的说："请你不要担心，慢慢听我说。前几天，我做了一个很奇怪的梦，梦见一个养有九十九只羊的富翁，他一天到晚就希望能再得到一只羊，好让自己的羊只数目变成一百!想来想去，他就想到隔壁那个贫穷的老人不是有一只羊吗?就兴冲冲地跑去找那穷人帮忙，请求老人割让那只羊。"
宋陵子说完上面这段寓言式的前言后，又接着说："如果富翁还须求助于人的话，就很难说到底谁富谁贫了!"最后宋陵子语重心长地结论："富有的人并非真正的富有，贫穷的人也并非真正的贫穷。"
比起从没真正体验过贫穷的人来，那些经历过匮乏的害怕贫穷，也更容易铺张浪费。出身良好的人通常比那些一夜暴富的人对未来更加慎重，生活上更加节制。乍看之下贫穷似乎并不是太可怕。生来就富有的人们将财富看成是没有它就不能活的东西如同空气他们有条不紊、精打细算，并且勤俭节约，终其一生都在守护自己的财产。
