新生儿大脑中的许多神经元很少与其他神经元相联结，但在出生后的头两年，神经元网络会变得越来越复杂，随着孩子成长大约到三岁左右，80%的连结会建立起来。
伴随着经验和刺激神经元之间的连接会出现扩展或消除。某些经验因为不断被强化而被保留下来，而一些不常用的连结就会慢慢地被修剪，这就是大脑所谓的“用进废退”原则。
青春期大脑继续发展，其中尤以负责理性决策、管理情绪等功能的前额叶的变化最大，因此青春期也被称为大脑的“第二次机会”。
