美国幼儿园在我的想象中总是随机教学，什么也不教，课堂自由、散漫。
然而，在女儿去国的幼儿园后，我渐渐感受到真实的美国教育其实既鼓励先进，又允许多样化，孩子在幼儿园中会灵活地学习多方面的知识，在课堂中也很重视纪律、规则……
我们的印象
美国幼儿园凡事注重公平和均衡
美国真相
鼓励先进，又允许多样化
在国内早有耳闻美国公立教育抱着“一个也不能落下”的精神，极力均衡照顾大多数的需要，因而优秀学生常常被忽略掉。
因此，来美国之前我早有心理准备，像我们这样接受了3年典型的中国教育的娃，在美国公立学校教育系统里，肯定不受待见。
再加上传闻中中小学“反智主义”（就是大家在美剧校园中流行的不爱学习的酷小孩）的盛行，不要说得到老师肯定，只要不被看作书呆子我就谢天谢地了。
女儿2岁半入托，大班上学期结束后来到美国德克萨斯州奥斯汀。
上了几天学，老师就开始向我夸奖她数数好，我不好意思向老师说，数数？其实在中国幼儿园大班已经教100以内的加减法了。好吧，美国老师可以将任何一个学生说成一朵花儿。
想不到的是，这学期快结束的时候，女儿带回来一张奖状、一枚奖牌。
刚开始我也没放在心上，不是应该每个小朋友都有吗？后来开家长会才知道，一个班只有一两个小朋友因学习好而得奖。
让我惊讶的并不是女儿的学习在其他小朋友之上，而是在不强调学习的美国，居然在幼儿园就开始评奖。
回到美国的教育上，也许美国并不像我们想象的那样处处拉平学生的差距。而校园剧中流行的“酷小孩”多半也是种误导，总体上，这还是个充满正能量的国家。
为了提高阅读能力，学校还专门为Pre-Kindergarten、Kindergarten爱看书的小朋友开设了亲子阅读课，老师带领着孩子和家长一起读书、做手工、唱歌。
而正式进入小学后，优秀学生还可以参加GAT(GiftedandTalented)Program，即类似国内的提高班。从理论上讲，很难说美国的公立教育就是让好学生自生自灭。
当然，任何国家、任何制度、任何班级的老师只能按中等水平来教学，如果说中国教育更倾向于培养尖子生为学校为地区长脸的话，美国教育在鼓励先进的同时又允许多样化的存在，即使你是主流价值观中的差生，老师和学校也不会轻易放弃你。
我们的印象
幼儿园随机教学，什么都不教
美国真相
灵活地学习读写、数学、科学、生活等多种知识
当初女儿不愿来美国，我常忽悠她，那里幼儿园、小学什么都不用学，成天就是玩。
来了之后，每天打开书包，果然里面就只有几张纸条，既没有教材，也没有作业本，据说Kindergarten也这样，的确和国内私立幼儿园判若两别啊。
那么，在Pre-Kindergarten都玩些什么呢？通过老师每周放在书包里的一张教学提纲的纸头，可以略知一二。
以本周为例，内容有：老师带着小朋友阅读一本绘本，讨论由这个绘本引出的一个问题，具体学习绘本里出现的12个单词，复习学过的字母的读音和写法，学习自然拼读法——双辅音如何发音，学习用标准和非标准的工具测量物体。
然后是给家长布置的作业，在家里教小朋友把单词的双辅音中的一个去掉后如何发音，还有就是列出一堆相关绘本，让家长找给小朋友看。
让我们再来看看整个学期进行的内容，分为四大方面：
读写—会读写大小写字母、自己名字，书写简单单词，学习押韵，会辅音的拼读，养成良好的阅读习惯，会复述故事并回答相关问题。
数学—至少会数1～30，会数1～10的物体，会写并认识阿拉伯数字0～10，认识并画出各种形状，会测量物体的长、大小和重量，归类不同物体，找规律，描绘时间，加减1～5以内的物体，掌握10个物体平均分的方法。
科学—观察并描述地球昼夜产生原因，学习地球、星星、月亮、太阳的概念和关系，学习生命体的循环过程，研究不同的能量来源，如光、热、电，研究物体的方位和运动。
技术—学会使用电脑点击开程序，会使用读写和数学程序。
生活—养成良好的个人安全、健康和卫生习惯。
仅就所列的内容看，美国幼儿园所学的知识还是非常有广度和实用性的。此外，美国幼儿教育最大的优势还在于灵活多变的教学方法。
如果说中国老师是通过讲解让孩子记住知识，那么美国老师则通过孩子自己的体验和操作去习得知识，增长经验。
最直观的就是教室的布置，教室里有大量的教具和不同的分区，如女儿班上有图书区、积木玩具区、电脑区、手工艺术区、情景扮演区等。
操作台上整齐排列着各种材料，图画纸、硬纸板、瓷砖、布料、毯子、贝壳、石头等，孩子们根据自己兴趣进行游戏、选用材料。
每周都有情景扮演的主题，如买花卖花啊，逛超市啊，而本周的主题是“家”。孩子们会用一些螺丝钉、门闩、钉子、夹子、塑料管等材料来改造自己的小家。
为了让孩子们学习重量、浮力的概念，老师让孩子们将不同的材料放进水槽里实验，结果实验演变成了泼水游戏，放学后老师花了很久时间才收拾好。
如果学习植物，老师会让孩子们亲手种下种子，观察它们发芽生长。如果学习测量，老师会用量杯、天平、尺子等不同工具教孩子们测量不同物体。
如学习光和影子，老师会让孩子们用手电筒来制造影子游戏……
这也许就是美国的“快乐教育”，它并不等于“猫爸”那种打着“快乐童年”的旗号放任、纵容孩子的做法，而是力图花更多的智慧和耐心，以一种巧妙的方式，让孩子获取更多知识。
