人类对科学精神的追求体现在诸多方面，非严格的说来它可以包含以下内容：
理性精神
科学活动须从经验认识层次上升到理论认识层次，或者说，有个科学抽象的过程。为此，必须坚持理性原则。
实证精神
科学的实践活动是检验科学理论真理性的唯一标准。
求实精神
科学须正确反映客观现实，实事求是，克服主观臆断。
可重复和可检验
科学是正确反映客观现实，实事求是，研究规律并用于改造客观的知识。研究客观规律（在一定条件下，就必然出现的事情）就应具备可重复、可检验原则。因此掌握规律就可以预测和改造客观事物。例如：经济学就应该研究物质交换的本质规律，而不是经济现象。
求真精神
在严格确定的科学事实面前。科学家须勇于维护真理，反对权威、独断、虚伪和谬误。
探索精神
根据已有知识、经验的启示或预见，科学家在自己的活动中总是既有方向和信心，又有锲而不舍的意志。
创新改革精神
这是科学的生命，科学活动的灵魂。
同时，话语拓展之下也具有以下特点：
虚心接受科学遗产的精神
科学活动有如阶梯式递进的攀登，科学成就在本质上是积累的结果，科学是继承性最强的文化形态之一。
严格精确的分析精神
科学不停留在定性描述层面上，确定性或精确性是科学的显著特征之一。
协作精神
由于现代科学研究项目规模的扩大，须依靠多学科和社会多方面的协作与支持，才能有效地完成任务。
民主精神
科学从不迷信权威，并敢于向权威挑战。
开放精神
科学无国界，科学是开放的体系，它不承认终极真理。
实践精神
离开实践，科学毫无意义和真实性。
批评精神
要勇于质疑传统、权威，坚持真理，敢于向其挑战。
1、如果我们过于爽快地承认失败，就可能使自己发觉不了我们非常接近于正确。（卡尔·波普尔）（英国）
2、“难”也是如此，面对悬崖峭壁，一百年也看不出一条缝来，但用斧凿，能进一寸进一寸，得进一尺进一尺，不断积累，飞跃必来，突破随之。——华罗庚（中国）
3、我真想发明一种具有那么可怕的大规模破坏力的特质或机器，以至于战争将会因此而永远变为不可能的事情。——诺贝尔（瑞典）
4、只有顺从自然，才能驾驭自然。——培根（英国）
5、真理的大海，让未发现的一切事物躺卧在我的眼前，任我去探寻。——牛顿（英国）
6、科学精神是推动社会进步的强大力量。——周海中（中国）
7、真正的科学精神，是要从正确的批评和自我批评发展出来的。真正的科学成果，是要经得起事实考验的。——李四光（中国）
8、谬误的好处是一时的，真理的好处是永久的；真理有弊病时，这些弊病是很快就会消灭的，而谬误的弊病则与谬误始终相随。——狄德罗（法国）
9、凡在小事上对真理持轻率态度的人，在大事上也是不足信的。——爱因斯坦（美国)
10、人的天职在勇于探索真理。——哥白尼（波兰）
11、我不知道世上的人对我怎样评价。我却这样认为：我好像是在海上玩耍，时而发现了一个光滑的石子儿，时而发现一个美丽的贝壳而为之高兴的孩子。尽管如此，那真理的海洋还神秘地展现在我们面前。——牛顿（英国）
12、科学的灵感，决不是坐等可以等来的。如果说，科学领域的发现有什么偶然的机遇的话，那么这种“偶然的机遇”只能给那些有准备的人，给那些善于独立思考的人，给那些具有锲而不舍的精神的人，而不会给懒汉。——华罗庚（中国）
13、一个科学家应该考虑到后世的评论，不必考虑当时的辱骂或称赞。——巴斯德 （法国）
14、我们在享受着他人的发明给我们带来的巨大益处，我们也必须乐于用自己的发明去为他人服务。——富兰克林（美国）
15、我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥妙，为人类造福。——爱迪生（美国）
16、我平生从来没有做出过一次偶然的发明。我的一切发明都是经过深思熟虑和严格试验的结果。——爱迪生（美国）
17、发展独立思考和独立判断的一般能力，应当始终放在首位，而不应当把获得专业知识放在首位。如果一个人掌握了他的学科的基础理论，并且学会了独立地思考和工作，他必定会找到他自己的道路，而且比起那种主要以获得细节知识为其培训内容的人来，他一定会更好地适应进步和变化。——爱因斯坦 （美国）
18、一切推理都必须从观察与实验得来。——伽利略 （意大利）
19、要学会做科学中的粗活。要研究事实，对比事实，积聚事实。——巴甫洛夫 （俄国）
20、我的那些最重要的发现是受到失败的启示而作出的。——戴维 （英国）
21、感谢上帝没有把我造成一个灵巧的工匠。我的那些最重要的发现是受到失败的启发而获得的。——戴维 （英国）
22、人借助于科学，就可以纠正自然界的缺陷。——梅契尼科夫（俄国）
23、尊重而不迷信权威，追求而不独占真理。——周海中（中国）
24、我爱我的老师，但我更爱真理。——亚里士多德（希腊）
25、热爱科学就是热爱真理，因此，诚实是科学家的主要美德。——费尔巴哈（德国）
科学精神是人类文明中最宝贵的精神财富，它是在人类文明进程当中逐步发展形成的。科学精神源于近代科学的求知求真精神和理性与实证传统，它随着科学实践的不断发展，内涵不断丰富。科学精神集中体现为追求真理，崇尚创新，尊重实践，弘扬理性。科学精神倡导不懈追求真理的信念和捍卫真理的勇气。科学精神坚持在真理面前人人平等，尊重学术自由，用继承与批判的态度不断丰富发展科学知识体系。科学精神鼓励发现和创造新的知识，鼓励知识的创造性应用，尊重已有认识，崇尚理性质疑。科学精神不承认有任何亘古不变的教条，科学有永无止境的前沿。科学精神强调实践是检验真理的标准，要求对任何人所作的研究、陈述、见解和论断进行实证和逻辑的检验。科学精神强调客观验证和逻辑论证相结合的严谨的方法，科学理论必须经受实验、历史和社会实践的检验。
科学精神的本质特征是倡导追求真理，鼓励创新，崇尚理性质疑，恪守严谨缜密的方法，坚持平等自由探索的原则，强调科学技术要服务于国家民族和全人类的福祉。
在人类发展历史上，科学精神曾经引导人类摆脱愚昧、迷信和教条。倡导摆脱神权、迷信和专制的欧洲启蒙运动的主要思想来源于科学的理性精神。科学精神所倡导的崇尚理性、注重实证和唯物主义在推动欧洲国家由封建社会向宪政社会过渡中发挥了重要的作用。
在科学技术的物质成就充分彰显的今天，科学精神更具有广泛的社会文化价值。注重创新已经成为最具时代特征的价值取向，崇尚理性已成为广为认同的文化理念，追求社会和谐以及人与自然的协调发展日益成为人类的共同追求。在当代中国，富含科学精神的解放思想、实事求是、与时俱进，已经成为党的思想路线，成为我国人民不断改革创新，开拓进取的强大思想武器。
科学思想和科学精神已成为先进文化的基础；倡导实事求是、追求真理已成为全党、全社会的共识；尊重劳动，尊重知识，尊重人才，尊重创造，不断丰富和发展着社会主义文化；讲科学，爱科学，学科学，用科学已经渐成社会风尚。当然，在这方面我们比起发达国家来，还有一定的距离，还要继续努力。
