宝宝口水滴滴答答流不停，虽然看上去相当可爱，但胸前总是湿一片，令爸爸妈妈觉得困扰。为什么宝宝口水总是流不停呢?要到几岁后才会改善?
唾液的产生以及作用
人体的唾液腺包括了腮腺、下颔腺、舌下腺与小唾液腺4个部分，唾液的分泌由交感神经与副交感神经共同调节。唾液不仅能帮助我们吞咽，还有以下功能：
帮助消化：唾液含有消化酵素，可初步分解食物中的淀粉，有助人体消化吸收。
保护牙齿：唾液可中和口中酸性，预防蛀牙，且唾液黏蛋白同样具有保护黏膜的功能，可清除口腔中的细菌。
帮助吞咽：唾液可软化、润滑食物，协助吞咽及消化。
成长使唾液增加
宝宝在0至3个月之间，唾液腺发展尚未成熟，因此唾液分泌量较少。直到宝宝3至4个月左右，唾液腺发展迅速，唾液的分泌量才会相对提高。4个月后，除了唾液腺发展趋于成熟，导致唾液增加之外，初步接触副食品使食物刺激口腔，同样也会提升唾液的分泌，另外，乳牙在成长的过程中牙龈肿胀，会刺激神经，让唾液增加。
2岁后流口水可能有异常
孩子在1岁半至2岁左右，因肌肉协调性已渐渐成熟，并且口腔大小也足够容纳分泌出的唾液量，因此，流口水的状况会改善许多。但倘若流口水的情况仍然持续，必须观察是否有下列异常情况。
1.肌肉不协调
若是2岁以上的孩子，流口水的状况并未改善，可能为肌肉不协调所致。因长期没有训练吞咽动作以及口腔张力较低，造成舌头与喉咙肌肉不协调，导致吞咽口水的功能尚未熟练，唾液就容易从口中溢出。
2.脑部疾病
郭子敏医师建议，若2岁以上的孩子持续流口水，且排除肌肉不协调的情况下，则须检查脑部是否有神经异常相关疾病，例如：脑性麻痹、脑炎。因神经异常导致无法诱发吞咽反射，使得口中的唾液只能往外流出。
3.口腔内部疾病
若是孩子原本流口水的状况已改善，但突然间大量流口水，可能为口腔内部异常的征兆。郭子敏医师表示，牙龈肿胀、喉咙发炎等状况，可能造成孩子吞咽不舒服，导致唾液从口中流出。此外，有些口腔感染疾病也会造成唾液分泌过度，且口腔感染可能会伴随口水有异味，以及合并发烧、食欲不振等状况。
口水泛滥期的正确护理
宝宝流口水除了有点不美观，最大的坏处就是导致口水疹：口水中含有的一些酸性消化酶，能破坏皮肤角质层，导致皮肤干燥、易受病菌侵袭，从而形成“口水疹”。正确的护理方式应该是：
1. 保持卫生
经常用干净、柔软的湿毛巾，擦拭宝宝流出的口水，可适当多次涂抹婴儿专用润肤油，保护肌肤。口水流到衣物、枕巾、被子上，要及时更换，防止细菌生长。
2. 剪短指甲
宝宝的小指甲又尖又薄，因为瘙痒难免去挠抓，容易划伤自己，指甲内的污垢也会造成新的感染。
3. 训练吞咽功能
让宝宝多模仿大人的吞咽动作，给宝宝喂辅食的节奏要合理，适时跟进成人的食物质地，提高咀嚼能力，也可很好缓解出牙不适。
4. 不要老捏宝宝的脸
看到可爱的宝宝，不少人都喜欢上去捏上一把。不过，脸颊处有唾液腺，经常捏抓，会刺激唾液腺，分泌更多的口水。
