在家庭生命周期理论中，“空巢”期一般被看作是家庭生命周期发展的最后一个阶段，是指子女不在身边的老年人家庭。但新“空巢”家庭的父母年龄大多在四五十岁。从社会发展学角度来看，“空巢家庭”年轻化是一种正常的社会现象，加速了社会的兴旺发达。
“儿子情况怎么样？”说到儿子，张君的眼睛又开始溢满了泪水。这泪水不是涩涩的苦，淡淡的酸，也不是蜜样的甜，它所包含的味道，真是用什么词语都无法形容：有失落、幸福，还有感动、想念、期盼、甚至揪心的疼，总之，千言万语汇成一句话：心理不适应。
张君的儿子，今年参加高考，现在到天津上大学去了。对张君来说这是他们全家人为之奋斗的结果，有多少人羡慕不已啊！张君当然也很满足。可想念儿子的感觉，不适应孩子房间空空的现实，扰得她慌慌然……
张君是个很好强的女性。工作上精益求精，做事认真负责，中年的她已是单位的高层主管，是比较出色的女性。就这么一个理智的人，在孩子离开她去上大学的这段日子里，心理的空寂、挂念、无聊感觉都无法排解，何况还有不少感情脆弱的妈妈呢。
张君是一个合格的母亲。孩子从小到大学习成绩优秀，思想品德高尚，为此她付出了许多。只要是做了妈妈的女性终究会有这种体验的，无论是过去、现在、还是将来。
孩子上大学是全家人重中之重的大事。孩子进入高三第二学期，每一次考试成绩都搅动着全家人的心。那时侯，注意力都集中在孩子的成绩上；高考结束后，做家长的立即投入报考志愿及录取工作上。怕报高了录取不上，又担心报低了孩子会吃亏，毕竟是孩子12年寒窗出成果的时候，搅尽脑汁，苦不胜苦啊！录取开始了，录取的信息不管有没有用都悉数收集，“多乎则不多也”。那期间，作为家长不说是忙得上窜下跳吧，也应该是忙得不可开交，还有的家长甚至是焦头烂额。
把孩子送到了大学，家长一下子不知道要干什么了。回想18年来，每天都在为孩子活着：吃饭，考虑孩子喜欢吃什么；天气变化了，想着孩子需要加减衣服；单位有什么业余活动也要先考虑好孩子的吃、喝、住以及学习等。否则，宁可牺牲自己的快乐也必须服从孩子的时间安排。
18年的生活就是这么过来的，张君已经习惯了。可是现在突然没事做了，下班后，做饭没劲了，吃饭不香了，看电视终于可以选择自己喜欢的频道了，却又觉得有什么不对劲了：没有孩子在跟前窜来窜去；看不到孩子进屋时因刚打完篮球热得那满头大汗的样子；房子打扫干净后又没人将它搞脏搞乱，所有这一切反而都不习惯了。每天总想给孩子打电话，又害怕影响孩子学习，特别想知道孩子在学校里吃得怎么样，住得习惯吗？同学关系融洽吗？衣服怎么洗，洗澡条件好不好等等，真是恨不得住在孩子的学校里。很多事都想问，又怕孩子嫌罗嗦，不问吧，又忍不住，那种强烈的想了解的欲望在张君的胸中膨胀着。
儿子写来一封信，别说把张君惹得一把鼻涕一把泪，就连平时不善表达情感的张君的爱人也鼻子酸酸的，差点流出了泪水。原来是学校布置的一项作业：让每个同学给父母写一封感恩信。孩子在信中写了18年来父母给他的爱，这些一幕幕、一段段、一件件已成为过去的事情，孩子把它拾回来，拼奏起来，居然成了一幅美丽的画卷。同时写到：他过去没有听父母的话，做了那些让父母生气的事自自在在自自在在；写了让父母注意锻炼身体，保持身体健康，别老操他的心；还没忘提醒父母去多看望奶奶、姥姥，多陪陪老人，使老人晚年不在寂寞中度过，真正享受幸福晚年等等。越看越让人感动！张君心想：这小屁孩，过去怎么不知道他这么懂事啊！这才离开父母几天呀，就整个一个大男人了。既幸福，又感动，同时还感到自豪……
张君在言谈中曾几次擦拭激动的泪痕。
据了解，像张君一样有这种感觉的妈妈们不在少数，这种心态需要一个过度期，要有个适应时间。但必须依靠自己去积极的适应新生活，及时调适心理，否则，将影响自己的身心健康，影响家庭的正常生活，严重的还可影响到夫妻感情。
专家点评：
资料显示，最近10年来我国“空巢”家庭一直呈上升的趋势。在一些大城市，“空巢”家庭问题更为突出。2003年，北京市“空巢”家庭的比例为34％，上海市为34.8％，广州市为30％，天津市为36.5％。
在家庭生命周期理论中，“空巢”期一般被看作是家庭生命周期发展的最后一个阶段，是指子女不在身边的老年人家庭。但新“空巢”家庭的父母年龄大多在四五十岁。从社会发展学角度来看，“空巢家庭”年轻化是一种正常的社会现象，加速了社会的兴旺发达。这些家庭的孩子基本都是独生子女，又普遍到了上大学的年龄，当他们纷纷迈进大学校园，留守家中的父母顿时发现，20年来形成的家庭平衡被打破了，他们在感情和生活上，都需要随之进行调整。“空巢家庭”低龄化对孩子的自理能力是一种锻炼，对父母的心理同样也是一种考验。
像张女士这样，表现出来的是典型的“空巢心理”，总觉得“巢”空了，心也跟着空了一大块。在多子女家庭，“空巢”是一个渐进的过程，父母有较长的时间体验孩子离家所带来的变化，而在小型家庭尤其是独生子女家庭，“空巢”则是家庭结构的骤然突变，父母很难有充足的思想准备和调节能力，分离焦虑和不适障碍是父母“空巢期”最初的反应。在这样的家庭，或许墙上还挂着全家福，书桌里还有子女小时候的相片，父母对子女的房间也会保持原样并定期收拾等等。这种环境就会使父母们产生焦虑不安、悲观低落、失落抑郁、怅惘无措等情绪。尤其在传统的团圆佳节，“空巢”父母会更加强烈地感到凄凉和孤独。
当然，中年父母陷入“空巢心理”困扰除了客观原因外，还有自身的主观原因。以前关注的是孩子对父母的依恋，其实父母在培养孩子的过程中对孩子也产生了依恋。父母可能在与孩子分离时才体会到这种对孩子的依恋，并且夸大了这种依恋。同时，父母的生活长期以孩子为中心，同时也丧失了自己的生活空间，与其他亲人和周围的朋友缺乏交流和沟通。这样一来，“空巢心理危机”对于许多中年父母来说，是始料不及、猝不及防的，所以容易困惑迷惘，怨天尤人。如果这时中年父母再遇上人生的其它变故，如生理上的更年期以及下岗、失业等问题，那就更难以调适自身心理状态了，所以中年父母及时地进行心理的调整是非常必要的。
其实，中年人由于身体状况良好，并且扮演着一定的社会角色，对空巢心理调适起来相对容易，应该能够很快找到新的心理寄托。
“空巢家庭”逐渐低龄化的现象是社会进步的表现，它可以让中年人有更多时间和精力发展自己。但“空巢期”的提早到来也会使孩子的“赡养心理”越来越淡，与父母缺乏沟通，这就需要中年人正视现实，及时调整自己的心态。
首先，应该增强心理上的自立程度。克服孤独感的有效途径就是寻找精神寄托，充实新的生活内容，提升生命的意义。寻找精神寄托的方式有许多，如：增强人际交往，向朋友倾诉自己的苦闷与烦恼，抒发感情，开阔视野。参加各种文体活动来丰富自己的生活。积极参加社会交往，就地帮助居委会做些力所能及的工作，把自己融入到社会之中。
其次，未雨绸缪，正视空巢，逐步减少对子女的依恋。父母要对亲子关系有一个正确的认识：无论父母还是子女都应该是独立的个体，二者不是附属关系。子女就像鸟儿一样，幼时依偎父母，羽翼丰满后自然要离巢飞去，子女的离家是成熟和独立的标志。在子女离家前，父母就应该调整自己的生活重心和生活节奏，而不是一切围着孩子转。父母不应该过高地苛求子女，要跟孩子保持亲密而自由的关系。
再次，父母可根据自己的爱好培养多种兴趣，广交朋友是克服“空巢”心理的有效途径。一些身体较好的父母，可积极投身于社会，重新确立生活目标。夫妻双方可以经常进行户外运动、旅游，感受自然环境下的陶冶，净化心灵，增进双方感情，降低由于孩子离家而造成的孤独感。同时，孩子的离家也给了夫妻双方重塑生活目标的机会，让他们去实现一些早年期望追求而未有机会实现的愿望，根据自己的兴趣爱好做一些有意义的事情。
同时，重燃激情，找回感觉。孩子在家时，夫妻较少有属于自己的时间和空间，为了尽到父母的义务，他们往往忽视了自己的婚姻交流和自己的需要。在“空巢”期间，中年夫妻又回到了没有子女时的二人世界。家庭生活的重心要由养育儿女转为关心自己、照顾配偶。对于关系良好的夫妻，“空巢”期反而是他们增进婚姻情感的黄金阶段。夫妻可以在这段时间尽情地培养自己的兴趣和爱好，享受生活；关系不和谐的夫妻，也可利用这段闲暇时间去冷静地处理，共同找到解决办法，调理两人关系。子女离家后，夫妇应互相给予更多关心、体贴和安慰，建立新的生活规律和情感支持系统，使自己的心态保持稳定。
最后，子女也应该常与父母联系，这是对处于孤独中的父母最大的安慰。亲情的抚慰对“空巢”父母的健康生活至关重要。
总之，作为“空巢家庭”的父母应尽量把注意力从孩子身上转移到自己的生活上，有自己的兴趣爱好、朋友和生活圈子，这样才有利于孩子、家庭。
幸福的生活需要自己精心培育和创造，愿那些正处“空巢”期的父母们能正视现实，调整好心态，让健康与幸福永远与你相伴！
方平，男，博士，首都师范大学教育科学学院党委书记兼副院长，教授、博士生导师。中国心理学会心理测量专业委员会常务理事、秘书长，北京市心理学会常务理事、副秘书长。主要研究领域是教育心理学、心理测量统计与评价。发表论文50余篇，着作《学习心理学》、《心理科学方法学》获北京市哲学社会科学优秀成果二等奖，《“4～9岁儿童心理综合量表”修订（全国版）》2000年通过北京市科学技术委员会鉴定，2002年获北京市第四届教育科学研究优秀成果二等奖 。近期主要从事“动机与情绪领域”和“智力领域”的研究。
