大家对于“预产期”的认知多在于“何时生产”，然而，预产期的主要意义是“胎儿大小是否符合妊娠周数应有的水平”，这样才能确实掌握胎儿的发育状况。
一、生理周期因人而异
每一个胎儿都是从受精卵开始发育，在前5个月的阶段，所有胎儿的大小都差不多，不过，自20周后，每一个胎儿的生长状况渐渐不同，即使同周数的胎儿，也不可能一样大，这时就要对照妊娠周数，再来评估胎儿是大是小，因为不同的周数，器官发育的状况不同，大小的参考值也不同。
一般的预产期是用最后一次月经来潮那天算起，再加上280天，然而，这是以28天的月经周期计算，可是孕妈妈的生理周期并不是这么准，有人的周期是45天，这与28天周期的差异至少2周；如果周期小于28天，更需要校正预产期，才能了解胎儿的发育状况是否与实际妊娠周数相符，特别是有许多女性往往记不清最后一次月经来的日子，而无法给产科医师正确的日期，产科医师也只能初步推估预产期，直到完成预产期校正后，方能确实掌握胎儿的发育状况，这也是为何有的妈妈会碰到医师前后两次给的预产期不一样的原因。
二、最后校正时间在妊娠20周
通过超声波检查可得出多项数值，做为评估胎儿大小的依据，不同阶段有不同的参考数值：
妊娠20周前，每次超声波检查都可进行校正，而最后校正预产期的时间在妊娠20周时，利用超声波检查，依据相关数据进行预产期校正，以准确掌握胎儿实际的发育状况。
三、差距7天以上要调整
如果预产期校正的结果与先前预估的预产期相差7天以内，尚在可接受的范围内；如果差距超过7天以上，则要进行调整。这时，就必须了解受孕形式为何，以利于计算预产期：
1.自然受孕：如果月经周期不正常，又忘记最后一次月经开始的第一天，就得费心想想哪一天是最可能的受孕日？
2.人工受孕：以精虫植入日正确计算出胎儿的周数。
3.试管婴儿：以胚胎植入日去计算出胎儿的周数。
同时，辅以妊娠前3个月超声波的测量值（包含检查日期及胎儿的头臀径）来校正预产期。
四、与实际差异超过2周要注意
预产期校正后，就能确实掌握胎儿的发育状况，若是与实际大小的差异超过2周时，就要注意胎儿是否有过大或过小的问题。
当胎儿实际生长小于数据参考值且差距2周以上，可判定为“胎儿过小”，这时要考虑是否准妈妈吃太少，或是可能有染色体的问题。若是准妈妈营养不足，就会建议多补充高蛋白质食物；反之，若是胎儿过大的话，首先考虑是否来自父母身材较高大的遗传，令人担心的是，准妈妈有妊娠糖尿病而使胎儿成了巨婴，则要控制孕妇的饮食与血糖，或考虑以药物控制。
