在天然食物中，几乎没有一种食物能完全满足人体的营养需要。而且食品在加工、贮藏、运输过程中，也会损失一部分营养素。所以在膳食中强化某些营养成分，可使各营养成分的比例更加合理，从而提高食品营养素的利用率。
什么是强化食品
强化营养是指为增加营养而将一种或几种营养素添加在食品中，这样配制而成的食品就是强化食品。添加的营养素，叫营养强化剂。
常被用做营养强化剂的营养素有：维生素A、B、C、D等；矿物质钙、磷、铁等；氨基酸，如赖氨酸、蛋氨酸等。这些营养素主要用于奶、代乳粉、饼干、饮料、面包、挂面、果酱等食物中。
按不同人群的需要，添加这一时期容易缺乏的营养，就能避免营养不良的发生。
什么样的宝宝要吃强化食品
宝宝生长发育所需要的养分应来自于自然食品，提倡给婴幼儿吃大自然提供给人类的各种食物，这是为儿童提供营养所应遵循的原则之一，即自然法则。这些食物包括粮食类（粗、细粮搭配吃），畜与禽类的肉与内脏，鱼、蛋类、奶类、蔬菜及水果等，并采用符合儿童消化能力的烹调方式，尽量让宝宝吃好。只要做到食物品种多样化、数量足、质量高、营养全，食物营养素含量比例合适，烹调、制作科学合理，加上不挑食、不偏食，宝宝完全可以均衡地获得机体所需要的各种营养物质，不需要强化食品。但是由于儿童个体之间有较大的差异，有的宝宝生长发育过快，需要的营养素较多；有的宝宝胃肠道吸收功能较差；而有的宝宝可能存在挑食、偏食等不良饮食习惯，导致食谱狭窄，容易出现营养素缺乏的情况，这就需要增加一些对应的营养强化食品了。
强化N多营养素
宝宝6个月以后，开始添加辅食，此时就有选择地给宝宝添加强化食品。
强化铁：
缺铁症状：宝宝易患营养性缺铁性贫血，并且发病率较高，全国营养调査结果表明，儿童的缺铁性贫血患病率平均为24.2%。儿童缺铁会导致抵抗力下降，容易疲劳，面色苍白，易烦躁哭闹或精神不振，不爱活动，食欲减退。大些的宝宝可诉头晕、眼前发黑，耳鸣等。
强化铁理由：新生儿体内储存的铁主要来自母体。足月新生儿体内储存的铁是很有限的，仅够出生后四五个月造血之用。而早产儿和多胎儿从母体得到的铁质就更少了。胎龄越小、胎数越多，体内的铁含量就越少。因此建议妈妈们在宝宝6个月时给宝宝食用强化铁的米粉、饼干等，或者选用铁强化的面粉，经常做些馒头、软饼、面条等，则能起到预防贫血和治疗轻度贫血的作用。此外由于食物中的铁质不易吸收，所以需要同时吃些维生素C丰富的食物，如橘子、猕猴桃等。
强化锌
缺锌症状：锌对促进儿童身体及智力发育、增强体质非常重要。缺锌可引起食欲减退、异食癖（例如吃土、吃石灰、纸张等）、免疫功能减低；严重缺锌可导致认知行为改变，影响智力发展。因此，如果宝宝存在上述的缺锌症状，或者父母怀疑宝宝可能缺锌，可以到正规医院进行血清锌水平测定，得到确诊后根据缺辞的程度，给与补充。
强化锌理由：锌主要存在于海产品、果仁类食品中，但宝宝往往吃这些食物较少，如果宝宝偏食，妈妈要给宝宝吃强化锌食品。同时多吃海产品、动物肝脏、禽蛋等含锌丰富的食物。果仁类食物可煮粥时放入，以利于宝宝咀嚼。
强化钙
缺钙症状：宝宝6个月大时，轻度缺钙表现为颅骨软、囟门大，压枕后颅骨有按压乒乓球的感觉。严重缺钙时，可出现胸骨突起如鸡胸，下肢因长时间站立造成“O”形腿或“X”腿。除骨骼的变化外，还可出现夜间多汗、睡眠不安稳、乳牙萌出延迟、枕部形成枕秃等表现。
强化钙理由：宝宝生长发育快，骨骼的生成，牙齿的生成都需要大量的钙参与，因此宝宝6个月后，就要适当补充强化钙的食物。此外妈妈也要给宝宝多吃蛋黄、鱼泥、虾泥、紫菜、海带汤、豆浆等。
强化维生素D：
缺维生素D症状：维生素D主要是促进钙的吸收，因此当维生素D缺乏时，表现是缺钙症状。
强化维生素D理由：在婴幼儿食品中添加维生素进行强化是有必要的。这是因为婴幼儿以乳类食品为主，维生素D相对少，即使母乳喂养的宝宝也易缺乏维生素D。此外宝宝很少晒太阳、早产宝宝，更容易存在维生素D缺乏的现象。因此在给宝宝补钙的同时，应适量补充维生素D。
强化食品妈妈怎么选
1.强化营养食品吃多少，妈妈可以看看食品说明，了解强化营养素的量。如维生素A的日强化量为500国际单位，维生素D为400国际单位，钙的日强化量为200毫克，铁为4毫克，锌也是4毫克，不可摄入过多，
2.强化食品分开吃。如当宝宝缺铁同时又缺锌时，一般可先治疗贫血，也就是服用铁剂或强化铁的食品，待贫血纠正后，再吃强化锌的食品。如果铁和锌的强化食品一起吃，两者可能会有一定的拮抗作用，互相干扰。
3.选择适合的强化食品。宝宝适用的强化食物有，各种米粉、饼干、乳类制品，糖果类就不是太好。另外，还要根据宝宝的年龄和他的消化能力来选，如4个月以上可选择强化米粉，7个月以上可选择强化饼干。1岁以上的宝宝，由于他的肠胃能接受的食物种类越来越多，像饼干、面条、饮料、米饭、面粉、油等等都是可选的。
4.在购买之前，要看清楚包装上的厂名、地址、生产日期、强化营养品种、营养素含量、食用对象、方法和数量以及保存期和保存方法。
