三月街是白族盛大的节日和街期。每年夏历三月十五至二十日在大理城西的点苍山脚下举行。最初它带有宗教活动色彩，后来逐渐变为一个盛大的物资交流会。明清时期，四川、西藏、江南各省都有商人到此贸易。它不仅是个交换场所，还是表演各种舞蹈和赛马、竞技的园地。
三月街又名“观音市”、“观音街”；“祭观音街”，白族传统盛大节日，也是白族传统的民间物资交流和文娱活动的盛会。流行于云南大理等地。
三月街在每年农历三月十五日至二十一日在大理古城西举行。1991年起，被定为“大理白族自治州三月街民族节”。徐霞客在他的记述中赞道“俱结棚为市，环错纷纭，千骑交集，男女杂沓，交臂不辨，十三省物无不至。”随着社会发展，三月街的会期逐渐延长，一般3至5天，多到10天；而且，除了进行大规模的物资交流外，还举行赛马、民族歌舞等文娱体育活动。
相传南诏细奴罗时，观音于三月十五日到大理传经，因此每年届时，善男信女们便搭棚礼拜诵经并祭之。三月街成了讲经说佛的庙会。由于大理地处交通要道，古代云南信佛者甚众，随着社会经济的发展，庙会逐渐演变成了滇西地方贸易集市和节日。大理乾隆举人师范有诗：“乌绫帕子凤头鞋，结队相携赶月街。观音石畔烧香去，元祖碑前买货来。”这就是三月街的生动描写。传统三月街是物资交易以骡马、山货、药材、茶叶为大宗。白族要对歌跳舞，彝、白、回、藏各族还要赛马欢歌。
三月街的由来一：勇士除魔的故事
据说，很久很久以前，有一个暴君，奢望长生不老，听信一个侍从的话，每天吃一对人的眼球，这给当地白族人带来深重的灾难。当时有个充满神奇威力的勇士，为了给白族人民除魔灭害，在三月的一天，巧施妙计，把暴君骗到苍山的中和峰麓，唤来神狗咬断了暴君的咽喉，喝干了他的血液，消灭了这个魔王，为白族人民除了祸害。为了纪念这个勇士和白族人民得救的大好日子，人们每年在农历三月十五──二十日，聚集在苍山脚下，欢歌乐舞。年复一年，便形成了一年一度的“三月街”。现在“三月街”期间，除了交流物资，还表演民族歌舞、体育等活动。特别是参加赛马会的各族骑手，云集苍山脚下，扬鞭策马，腾云驾雾似的向洱海边奔去，其情景煞是壮观。
三月街的由来二：洱海龙王公主的故事
还有一种传说是，洱海住着一个名叫阿善的渔民。有一天他驾船捕鱼网网皆空，便弹琴悲歌起来，哀怜的乐曲感动了洱海龙王的三公主阿香。她来到船上帮着撒网，每网都是满满的大鱼。在劳动中阿香表示了对阿善的爱慕之情。阿善将阿香带回家中建立了美满幸福的家庭。三月十五日，天上一年一度的"月亮街"街期到了，各种神仙齐会月宫。阿香变成一条金龙，驮着阿善也来到了月宫赶街。他俩见到"月亮街"上摆满了珍珠宝玉、云丹仙草，就是没有鱼网农具。他们回到村里以后，向乡亲们说起天上月亮街的情形，大伙提出要把天上的月亮街搬到人间。从此每逢夏历三月十五日，人们便在点苍山脚下摆起街场来了。
