头是计算海参的一个量词，类似于鸡蛋的“个”，多少头一般是指每500g有多少头海参，由此也可分析海参每头的克数、大小。
因海参的大小不一样，其价格也不一样，一般来说头数越少的海参就越贵。
30-40头的海参最好。
一般来说，海参个头越大就越好，个头越大代表其肉质厚实，口感丰满，而且年份较久，生长周期长，其营养价值相对来说更多一些。 不过具体的不同规格的海参营养价值会相差多少没有科学的理论依据，所以海参好不好，还应根据实际情况来论。30-40头海参是属于比较大的，适合送礼用。家庭长期进补的话，选择70-100头的比较合适，更经济划算。
海参的好坏除了看头数外，还应考虑品质，这需要根据海参的品种、干燥程度、生长时间、生长环境等来确定，要综合观察。
1、看体型
海参体形完整端正，个体均匀，大小基本一致，同时，海参刺尖挺直且完整，嘴部石灰质显露少或较少，切口小而清晰整齐，腹部下的参脚密集清晰的海参一般为佳品。
2、干燥度
干海参要足够干，即含水量小于15%，水份越低越实惠。
3、色泽
优质的海参应该是深褐色或浅黑色，色泽并不均匀。染色的海参，在外观看颜色非常漆黑且均匀，甚至海参的开口处和里面露出的海参筋都是黑色的，这样的海参就应该斟酌购买了。另外，不要购买颜色发白的海参，这样的海参是盐渍海参，营养价值低。
4、泡发率
购买干海参时不要一味追求价格便宜，要结合干海参的泡发率来进行综合比较。比如一斤好的干海参可以发制出10斤的水发海参，而一斤劣质干参水发后不超过5斤，甚至破碎不堪根本无法食用。
5、质感
干海参个体坚硬，不易掰开，份量较轻，干瘪，敲击有木炭的空心感，掷地有弹性、有回音，这样的海参一般为上品。
劣质干海参易于掰断，并有盐结晶或杂质脱落，手掂有沉重感，敲击或掷地无弹性和回音，而且盐含量均在60%以上。
