三月三，地菜煮鸡蛋的来历有这样一个传说：三国时期，名医华佗来沔城采药，一天，偶遇大雨，在一老者家中避雨时，见老者患头痛头晕症，痛苦难堪。华佗随即替老者诊断，并在老者园内采来一把地菜，嘱老者取汁煮鸡蛋吃。老者照办，服蛋三枚，病即痊愈。此事传开，人们都纷纷用地菜煮鸡蛋吃，热潮遍及城乡。华佗给老者治病的日期是三月初三，因此，三月三，地菜煮鸡蛋，就在沔阳形成了风俗。以后逐渐传开，在江汉平原一带也盛行起来了。
相传每年农历三月初三，是汉人迎接祖先灵魂的日子，用吃鸡蛋的方式悼念祖先，并希望沾点灵气。
在壮族三月三歌墟中男女青年的交际习俗：碰彩蛋。彩蛋是把熟鸡蛋染成彩色用以传情之物。小伙子在歌墟中手握彩蛋去碰姑娘手中的彩蛋;姑娘如果不愿意就把蛋握住不让碰，如果有急就让小伙子碰。蛋碰裂后两人共吃彩蛋，这就播下了爱情的种子。
三月三，是个古老的节日，是从春秋战国时期的“上已节”演变而来的。那时这个节没有固定的日子，一般在三月上旬。“已”是地支中的干位。过去纪年纪月纪日用六十花甲，即以天干“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”十字与地支“子丑寅卯辰己午未申酉戍亥”十二字轮番搭配，以数学组合方式组成六十个组合形式来记日记年。“上己”就是三月中第一个出现“己”的日子，因此叫“上己”。过去，在这一天，人们要到野外郊游踏青。青年男女在这一天得到了彻底的解放，可以不受礼教约束，自由交往。到秦时，“上己节”的活动被正式定在三月初三这一天。这天，人们在郊外水滨荡秋千，放风筝，观风景，青年男女对歌抒怀，各行其乐。到唐代，这种风气还一直流传着，甚至连皇家戒备森严的宫廷也敞开了大门，让嫔妃宫女到郊外欢度一日。诗圣杜甫描写玄宗宠妃杨玉环及其姐妹到长安城外郊游时就写到：“三月三日天气新，长安水边多丽人。”三月三这个节日发展到后来，在人们的生活中渐渐淡下去了，即使某些仍保留着这一风俗的地方，内容也发生了较大的变化，逐渐成了一个休息、游乐和集市贸易活动的节日。但在我们今天，没有旅游、休息的说法，我们吃个“煮鸡蛋”就算是过三月三了。
