六月六吃炒面是淮河以北、黄河中下游一带的北方地区的风俗，民间六月六吃炒面的习俗有好多种说法。但总的有三种，一是说吃炒面可以治疗腹泻腹痛，祛除湿热、不枯夏等;一是说六月六是“天贶节”，相传于北宋，吃炒面是为了祁雨，以求风调雨顺;一是说六月六吃炒面为了让四海龙王忘记在这天比赛下雨的事情。还有人说是古时战事频繁，炒面加工简单方便。吃时烧点水，一冲就可。即便没有水，抓一把也能充饥。炒面就是古人的方便面;也有人说，江苏连云港地处沂水淮水入海囗，气候潮湿。六月份又是雨季，食物不宜保存。将面粉做成炒面，就方便存放了。
古时候，淮安东门外就是大海，是黄河入海处，如今尚有遗迹，叫“废黄河”。那时黄河常常决口成灾，人们以为是海龙王作怪，就修龙王庙，敬龙王神。结果，庙修了又冲了，冲了再修，花了许多钱物，还是没能感动海龙王。后来，人们学会了对付洪水的办法——修筑堤坝。
修坝的人们带去的馍馍饼子，放不了几天就馊了。有个叫善姑的想出个办法，把面粉炒干，让筑堤的人们带去用开水冲着吃，果然放较长时间也不变质。从此，人们都学着善姑的作法。
农历六月是雨水季节，也是防汛高潮的时期，人们把六月六定为节日，一方面提醒人们要团结奋斗，夺取防洪的胜利，一方面为了对善姑表示感谢和怀念。所以，过这个节日时，虽有丰盛的饭菜，也必定要吃点炒面。
六月六要吃炒面的由来还有一个说法，据说是为了纪念岳飞。因为当年岳武穆收复蔡州(今汝南)时，当地老百姓曾拿炒面慰问抗金将士。
“炒面”并非“炒面条”，而是现在市面上已很少见的一种传统食物。制作时将面粉中掺入白糖用油一起炒熟，吃的时候，倒一些在碗中，用开水和匀即可。虽然看起来“卖相”不佳，俨然一团棕色的面糊糊，但是吃起来却是香甜可口。
东淄博等地吃炒面，据说把炒面炒老一些，吃了一夏天不拉肚子，而潍坊等地说吃炒面治痢疾，其实是在这个日子天气炎热，吃炒面既凉快又省事，直到现在人们沿用此习俗，意在去暑降温。
烫炒面的时候也有讲究，最好用刚烧开的滚烫的热水，边加水边不停地搅拌。搅拌得不匀，上面烫成糊糊了，下面还是干炒面;或者会起许多面疙瘩。烫炒面最理想的状态是糊状，粘粘的，稠稠的，用筷子掘一块放进嘴里，顿时便有种甜甜、香香、软软的感觉，很好吃的。
