我们都愿意鼓励孩子发展自立能力，但应变能力更重要。
为什么呢?因为应变能力同时包括了自立能力、用最佳方案解决日常问题的能力，以及当我们无法独立解决问题时寻求帮助的能力。随着孩子不断成长，我们希望他们能够平衡自我解决问题和向外界寻求帮助的能力，并不断提升独立解决问题的能力。
当然，知道什么时候我们被冲昏了头很重要。有时应变能力看起来像是病态的。孩子依靠欺骗来“生存 ”体现的是另一种应变能力;青少年使用兴奋剂来逃避父母的暴力行为带来的痛苦，这也是一种。在孩子尝试解决问题的过程中，如果有可信赖的成人给他们指点迷津，他们会受益良多。有人能告诉他们，如果作弊，被抓住的话就无法通过考试;或是，如果他吸食大麻，就可能被勒令退学。孩子周围有富有同情心的成年人，在他们失去理智的时候鼓励他们集思广益，这是教授应变能力的一部分。
应变能力是主动的，不是被动的。
应变能力强的孩子，不会等到学校规定的最后期限才去报名参加驾驶员培训，而是早早地就注册，确保自己占有一席之地。应变能力强的孩子会给自己制订计划，这样就不会事到临头手忙脚乱，也不会发生把学习能力倾向测验辅导课与篮球训练安排在同一时间的情况。应变能力可以帮助孩子解决问题，也可以帮助他们避免问题。应变能力强的孩子知道如何最大限度地利用当前的环境和现有的资源。
阻碍孩子应变能力发展的因素之一就是我们匆忙的生活节奏。
根据定义，开发应变能力意味着尝试用不同的方法处理问题，以发现最有效的解决方式。而我们的孩子尝试解决问题的时候，事情常常会变成这样：
“妈妈，我不知道怎么包装送给奶奶的礼物。”
“快点儿，我们要赶不上她的生日派对了，我们还得顺道去田径场接你 妹妹。”
“我想就把礼物放袋子里给她，她会觉得很可笑的。”
“别说傻话了!赶紧包起来，我们走吧。”
“但这个礼物的形状不规则，我不知道怎么才能包裹得很贴合。”
“呀，现在我们要迟到了。我来包吧，你去车里等我。”
这种情形听起来可能很熟悉。总是不耐烦，总是匆匆忙忙。我们不断地消耗自己的应变能力，却不容许孩子发展他们自己的应变能力。
上面这个孩子只需要额外的10分钟，用长方形的包装纸和不规则的包裹做个试验就能学到很多数学知识，解决实际问题，提高能力。应变能力的发展需要对不同解决方案进行多次尝试，还需要时间来评估哪个解决方案效果最好、效率最高、最令人满意。
似乎没有人认为世界上的问题会变得容易。我们都知道，个人的挑战和问题是不可避免的。我们能给孩子最好的礼物之一就是给他们时间来形成自己的应对技能。记住，童年是一场漫步，而不是竞赛。应变能力强的孩子需要有暂时喘息的机会，他们需要时间，需要自己作计划，来找出最佳的解决方案。
父母可以这样做：
为孩子的生活创造一些小需求。例如，每次你12岁的女儿去练习足球前，你都会给她带点儿小零食。偶尔地，你开始不为她准备了。训练前的头一天晚上你告诉她，她需要自己准备零食。告诉她从哪儿可以获得她训练前常吃的果汁和香蕉(从家里带或者午饭的时候再买)。为她保留这些适龄的挑战;当她找出解决办法的时候，为她感到高兴。
与孩子分享你是如何解决自己的日常问题的。如果你在最后一刻才发现，准备演讲时穿的套装还在洗衣房里，跟孩子说说你的感受(可能是沮丧)、你最后是如何解决的(深吸一口气，然后从衣柜里找出其他可以穿的衣服)。让孩子知道，小挫折是日常生活的一部分，但只顾着沮丧的话，就无法想出解决办法。
告诉孩子，没有单一的“正确 ”的方法能解决大部分问题。有时应变能力意味着对某些事情坚持不懈;有时意味着休息;有时意味着自己弄清真相;有时意味着与别人商量。
教孩子如何自我安慰(闭上眼睛，深呼吸;数到十;去外面散散步)，这样情绪就不会影响选择。缺乏情绪控制是应变能力的劲敌。比起焦虑不安的情绪，平静的头脑更容易理清头绪。
不可以这样做 ：
不要投入得太早。当然，你的应对技巧比孩子多得多。但关键是，你需要把这些技能教授给孩子。这需要时间和耐心。有时候我们自己来解决问题要容易得多。“你没有干净袜子了吗?来，先穿我的吧。”偶尔这样，没问题。但总这样的话，你就错过了教会女儿在没有干净袜子前把脏袜子扔进洗衣筐的机会。你教给她的仅仅是，她的问题别人会接管。
不要给自己太大压力，那会让你自己的应变能力受损。很多青少年尝试喝酒，是因为他们的父母压力过大时就会借酒排遣。既然我们常常会有相当大的压力，就不要忽视用健康的方式照顾自己。一节瑜伽课要比太多的马提尼好得多。
不要因为孩子应变能力有限而不耐烦。疲惫的孩子让哥哥帮她做数学作业，是在试图解决各种要求的冲突。她知道老师希望她做完功课，而你希望她能好好地睡一晚，她想两样都做到，然后能好好休息。你的工作就是设立限制(“让哥哥帮你做功课是不可以的，这是作弊 ”)，同样重要的是，你要教会女儿自己发现周围广泛的选择，例如，可以在午饭时间完成作业，或者跟老师谈谈是否可以推迟一点儿再交作业。你不替她做这些事，但是你可以借给她你的智慧。
