近年来，随着益生菌的临床运用越来越广，益生菌市场也越做越大。在食品、保健品、药品等领域有多种制剂先后问世，由于各种途径的宣传，益生菌受到了家长们的普遍欢迎，但随之也产生了一系列相关的疑问。
1什么是益生菌？
顾名思义，益生菌是一种通过改善人体微生物平衡从而对宿主施加有益影响的微生物，主要是细菌。
益生菌的定义虽然简单，但需要明确以下几点：
有人听到细菌就害怕了，认为吃了细菌就会害病。
实际上我们正常人体内，以肠道为主，存在大量的共生菌群，超过1000万亿个，益生菌这类细菌不但不是我们所认为的致病菌，反而能通过改善肠道微生物的平衡，产生不可替代的生理作用。
我们定义中所说的益生菌就是人体正常存在的一类有益活菌，而平时医院、药店里所购买的一般都是益生菌制剂。
益生菌制剂和益生菌不同，益生菌制剂是一种由益生菌加工而成的产品，它除了含有益生菌成分外，可能还含有食用香精、乙醇、甜菊素、麦芽糊精等等一些添加剂成分，虽然这些添加剂经国家安全认证，但也并没说此类制剂可以长期服用。
益生菌制剂只是微生态制剂的一种，此外微生态制剂还包括益生元、合生元两种。
益生元是指能够选择性地促进宿主原籍菌生长繁殖的物质，多为低聚糖，简单说它并不是益生菌，而是可以促进益生菌繁殖的糖类；
而合生元是指益生菌和益生元同时并存的制剂，服用后到达肠腔可使进入的益生菌在益生元的作用下，再行繁殖增多，使之更有利于发挥有益作用。
至于三者间如何选择，推荐新浪微博“儿科药师梅贰康”发表的《益生菌、益生元、合生元到底怎么用？》这篇文章。
2益生菌有何作用，如何看待？关于益生菌的作用，各种途径的宣传也已经很多了，总结下来包括：
“ 调节菌群益生菌可以通过抑制致病菌的繁殖，恢复肠道正常菌群的生态平衡，从而缓解感染、饮食、抗生素导致的腹泻；
益生菌和乳糖酶联合使用可以缓解乳糖不耐症；
益生菌可以通过改变肠道内环境，减少肝肠循环，对小儿黄疸有一定的辅助治疗作用；
益生菌中的乳酸杆菌对幽门螺旋杆菌有一定抑制作用，可辅助胃炎、胃溃疡的治疗；
益生菌还可以调节口腔菌群，对鹅口疮、龋齿有一定的预防治疗作用。
“ 促进营养素吸收，促进代谢益生菌本身在肠道内就能合成多种维生素，如B族维生素、维生素K等；
益生菌能帮助促进糖、蛋白质、矿物质的吸收；
此外益生菌可以降低胆固醇，可以帮助消化，增进食欲等。
“ 调节免疫益生菌代谢产物如乙酸、乳酸、丙酸、过氧化氢及细菌素等活性物质，可形成化学屏障阻止或杀灭病原微生物在体内的定植；
益生菌可定植于粘膜或皮肤上皮细胞之间，形成的生物膜样结构，通过定植保护作用影响致病微生物的定植、占位、生长和繁殖；
益生菌可以激活机体免疫细胞，促进抗体的产生；
益生菌还能对小儿湿疹等过敏性疾病有一定辅助治疗作用。
此外，文献及相关临床报道，益生菌还具有治疗功能性便秘、泌尿生殖系统感染、肝硬化、抗肿瘤、降血压等作用。
3益生菌真的多多益善吗？如此看来，益生菌的作用范围还真是挺广，似乎能达到“有病治病，无病强身”的地步，然而事实却不是这样，需要明确：
对于健康的孩子，肠道有自身繁殖有益菌的能力，各种菌群也已经维持在一个平衡状态，只要正常饮食，无需再额外补充益生菌制剂，如果大量补充益生菌制剂则会打乱这种平衡。
此外，虽然我国尚无益生菌引起严重毒副作用的报道，但大多益生菌制剂毕竟属于药品，不建议长期服用。
益生菌作用虽多，但它却不是神药，细心的家长会发现，它多起到一种辅助、缓解的作用，并不能替代原来的治疗。
比如侵袭性细菌导致的肠炎腹泻的孩子，病情往往进展较为迅速、严重，如果只是给孩子益生菌服用是不会见效的，对于细菌的侵袭、毒素作用收效甚微，此时则需采取抗生素、补液、肠粘膜保护剂等综合治疗为主。
又比如黄疸的孩子，对于以间接胆红素为主导致黄疸的孩子，益生菌是可能会减轻黄疸症状，但黄疸的原因很多，感染、溶血、肝胆疾病、先天性疾病、喂养问题等都能导致黄疸，治疗黄疸需针对原发病，而不是一个益生菌就能解决问题的。
因此，家长们切勿把益生菌当成“万能药”，该看医生还得去看医生。
4如何正确使用益生菌制剂？益生菌起作用必须要满足这样几个条件：
能到达宿主相应位置存活并生长；
为宿主提供有益作用；达到一定的数量级并维持活性。
目前常用菌种有双歧杆菌、酸乳杆菌、肠球菌、芽孢杆菌和酵母菌等。
对于家长来说，必须了解以下几点：
“ 含益生菌的饮品未必可靠对于市面上一些含益生菌的饮料，如果想利用它们达到治疗保健的目的，那是不太可能的，首先这些饮品虽可能含益生菌，但不一定是活菌，即使是含有活菌，也未必达到足够的量进入肠道发挥作用，此外此类饮品中含较多添加剂，长期服用影响食欲。
“ 益生菌制剂的保存益生菌是很“娇弱”的，必须是活菌才能发挥作用，一般需2~8℃避光保存，有的剂型如金双歧、培菲康活菌片甚至需要冰箱冷藏，而有的剂型则常温（＜28℃）保存就可以，如妈咪爱、宝乐安等，因此家长们必需仔细阅读产品说明书。
“ 益生菌制剂的服用散剂剂型需温水溶解，水温不宜超过40℃，冲好后及时服用；
与抗生素、吸附剂如蒙脱石散合用时需间隔2~3个小时，因为抗生素会杀死益生菌，而吸附剂则会影响活菌的定植。
