大部分老师或家长在教育孩子的过程中，都避免不了对孩子进行奖励或惩罚。孩子达到或超过我们的要求，我们给予表扬或实际的奖励；如果孩子失败了，违背了我们的期望，我们就批评或惩罚他。
比如说，学校老师把学生按学习成绩排名次，不少班级墙上有荣誉榜，给表现积极的学生贴红花等。对于学习差的学生或捣乱的学生，罚抄几十遍作业等。我就遇到过一位家长，她说上小学四年级的儿子，被罚抄小学生语文报正反两面，以致晚上11点多才上床，凌晨5点就得起床。我听了很气愤，问她：“为什么不向老师反映一下？这种惩罚太残忍！”她说：“我哪里敢这么做！”我还听说过，有时只因一个学生调皮，老师就罚全班学生晚放学十分钟。
那么在华德福学校是怎样奖励和惩罚学生的？我问一年级主课老师劳拉：“学生上课调皮捣蛋或表现好，你怎样奖励和惩罚？”劳拉说现在这个班总体上学生都不错，她以前带过的一个班级，有一两个男孩很调皮，有时她会惩罚他不许参加某项集体活动，如不许参加跳绳。她还做了大量家长的工作，但一般不告诉家长孩子在学校行为不端，除非打伤或咬伤其他学生，或某个不良行为多次发生。
教室里没有张贴表扬个人的五角星、小红花等荣誉榜。劳拉说她很少表扬个人，我听课的那天，劳拉表扬Max帮助别的同学摆放桌椅，偶尔也会表扬某个同学作业做得好，但绝不张榜公布，谁得了多少个小红花。她说如果做好事变成了竞争，就丧失了任何意义！劳拉更经常做的是表扬班集体，那天全班学生吹竖笛表现出色，劳拉从一个大玻璃瓶中取出8个彩色玻璃球，等到瓶中所有玻璃球全部拿光，全班就要开个庆祝聚会。难怪小孩子们看到玻璃球变少显得那么兴高采烈。
我发现学生的作业本上，做错的题老师不画叉，做对的题也不画钩。学生们怎样才能知道作业的对错呢？劳拉说她不在作业本上批改，做错的题当面让学生订正，或用铅笔做点记号，本子上画个叉太难看。劳拉要求孩子按字母的笔顺写，个别孩子需要反复提醒，但她不会责怪或批评这样的孩子。
在二年级二班，主课老师潘妮(Penny)让学生写出含u的单词，如bus、pupil、fur、buy等。学生中，最多的能写出44个单词，最少的仅能写出6个单词，但老师并不表扬写得多的，也不批评写得少的，不评论。潘妮对我说她尽可能不让学生感觉到某方面的不足而失去信心，因为每个学生的能力是不同的。由于华德福学校取消考试，也就不会因为考试成绩不好被惩罚，也不会因做错作业而受到批评。
我看到有的班级，老师把捣乱学生的名字写在黑板上。如在四年级一班，最调皮的学生Mark多次发出吵闹声，老师就把他的名字写在黑板上，当他有了进步，如吹竖笛时，他吹得很认真，老师就擦掉他名字里的一个字母，变成Mar。回答问题正确，他的名字就变成Ma。一直到把他的名字从黑板上全部擦去。我在另一篇文章中提到过弗沃德老师为了让调皮的学生既不影响其他学生又能听到课堂内容，安排他们坐在讲台一角，让他们穿珠子。
