潜伏期最长可达24天。
由国家卫健委高级别专家组组长钟南山院士领衔完成的“中国2019年新型冠状病毒感染的临床特征”研究论文，9日在预印本网站medRxiv上发表。研究发现，新冠肺炎的中位潜伏期为3.0天，最长可达24天。同时，也不排除“超级传播者”的存在。
新型冠状病毒在潜伏期没有明显症状，不过该病毒在潜伏期内具有传染性。
该病毒潜伏期平均在7天左右，短的是2到3天，长的是10到14天。发病后最初明显症状为发烧，并且咳嗽无痰，严重者会出现呼吸急促、呼吸困难的症状，更有甚者会出现呼吸衰竭等症状，因此疫情期间一旦出现不适要立即就医治疗，没异常表现，但有密切接触者应自行在家隔离观察14天，如果14天内没有出现相应的临床症状，即可排除感染新型冠状病毒的可能。
新型冠状病毒感染的肺炎患者的主要临床表现为发热，乏力，干咳等，发热以低热为主，37℃-38℃，这些都跟普通的流行性感冒很相似，那么如何区分呢？
1、看症状
流行性感冒：主要表现为发热、头疼、肌肉痛和全身不适，发热的比较多，发热体温都大多数可以达到39℃-40℃，也可有畏寒、寒颤，多伴有全身肌肉关节的酸痛、乏力、食欲减退等全身症状。流感常有咽喉痛、干咳，也有鼻塞，流涕，胸口疼痛不适，颜面潮红。部分以呕吐、腹痛、腹泻为特点。
新型冠状病毒：以发热，乏力，干咳为主要表现特点，发热以低热为主，37℃-38℃。
2、看潜伏期
流行性感冒：潜伏期通常相对比较短，通常是1-3天。
新型冠状病毒性肺炎：潜伏期平均是7天，短的是2到3天，长的是10到14天。
3、实验室检查
流行性感冒：血常规检测白细胞总数一般不高或降低，但淋巴细胞数增高。
新冠肺炎：血常规检测白细胞数正常或减少，淋巴细胞计数是减少的，无论是百分比还是绝对值。
4、肺部X线片和肺部CT
流行性感冒：一般是上呼吸道感染，肺部是正常的，有部分重症病人肺部CT会有斑片状或实变阴影，常常是磨玻璃影。
新冠肺炎：早期呈现多发小斑片影，以肺外带明显。进而发展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，很少出现胸腔积液。
