酒的表面张力较低，可以帮助盐渗入食材的速度，于烹煮过程减少水分流失，肉吃起来会更嫩，红葡萄酒中单宁可软化肉中的脂肪、提升风味，吃牛排时小酌红葡萄酒，单宁还可提高口中「第6美味/脂味」，减低口中单宁的涩味。
酒身为有机溶剂，浸泡香料、肉类时能把某些不溶水的香气一起萃取出来;另外，一般中菜快炒时，使用酒、醋调味，两者在一起遇高温时产生化学反应产生酯类，也就是我们一般所知道的香料主要成分。
酒精因燃点低、挥发性高，所以酒也常在料理时被放入锅中点火燃烧，其目的就是要将酒精部分挥发，将锅内的温度升高，而高温会让料理中的糖产生化学变化，让糖变成焦糖，更添风味。
