随着年龄的增长，人体内的益生菌也会逐渐的减少，因此适量的补充一些益生菌可以降低罹患慢性疾病的风险，同时可以可預防或緩解過敏症狀，那么下面就一起来了解一下益生菌的基础知识。
营养师解答益生菌的7个疑问
益生菌」与「益生原」是什么关系?
随着现代人饮食习惯改变，民众比较常外食，蔬菜、水果吃得比较少，而补充益生菌的目的是要让肠道健康，维持肠道好菌与坏菌的菌相平衡。更重要的是，补充益生菌的同时，也要注意是否有足够的「益生原」，益生原是益生菌的食物，包含蔬菜、水果、膳食纤维，其富含膳食纤维、寡糖，有助于益生菌生长。
如果益生原在肠道的数量比较少的话，益生菌停留在肠道的时间也会变短，所以补充益生菌之外，也要注意益生原的量是否足够。因此，均衡饮食和补充益生菌是相关连的，要不然儘管补充益生菌，益生菌也无法长期维持在我们的肠道里，只是短期停留在我们的肠道中，单补充益生菌，而忽略均衡饮食，是治标不治本的方式。
如何挑选益生菌?
挑选益生菌时，要先挑选菌种，尽可能挑选经实验证实有效的菌种，而经过实验的益生菌，除了菌种之外，还会标示菌株的名字，例如LP33。营养师建议，如果食用益生菌的目的是针对某个菌种进行治疗，像脂肪代谢、或预防一些疾病是有效的，那你就要挑选经过实验证明有效果的菌种食用。
除了菌种之外，菌量也是选择益生菌一个很重要的因素，如果你购买的益生菌菌量不足，益生菌进到肠道之前，中间会经过胃酸、胆汁以及酵素的洗礼，可能因此被破坏。此外，每种益生菌都有「定殖率」，如果该种益生菌的定殖率比较高的话，就代表它可以在你的肠道待比较久，这样对我们的肠道才会有帮助。
然而，一般民众很难得知该种益生菌的定殖率，市售的益生菌包装上并不会特别标示定殖率，但标示清楚的益生菌，会标示有菌量的多寡。基本上，会建议购买含菌量20亿至100亿个，如此肠道才会有足够的益生菌。值得一提的是，挑选益生菌时，也可以留意是否含有益生原，成分标示是否含有果寡糖、菊糖等。
益生菌空腹吃能发挥最大功效?
益生菌要在什麽时候吃?和菌种相关，什麽时间吃要看营养标示。但空腹的情况下，胃的酸硷度是偏酸的，有些益生菌不耐酸，就不适合空腹吃。至于我们常听到的A、B菌，其中A菌是嗜酸乳桿菌，它可以存活在PH5.5至6.0的环境中，比较耐酸，空腹吃没关係;而比菲得氏菌就是我们所说的B菌，也是耐酸的菌种。所以益生菌没有一定要什麽时间吃，要根据不同的菌种及其耐酸程度，再决定是否空腹可以食用。
补充益生菌可治过敏吗?
益生菌可以调节肠道的菌相，肠道是身体免疫器官之一，所以当你的肠道菌相处在良好状态，也就是好菌多于坏菌，那么人体的免疫力就会比较好。虽然益生菌对于调节人体免疫力有所帮助，但是否能减缓鼻子过敏、皮肤过敏等过敏症状，目前的研究还没有一个很明确的答案。不过可以确定的是，肠道菌相佳，对身体的免疫功能有一定的帮助。
「死菌」和「活菌」有差吗?
基本上，死菌对身体而言是一种外来物，当有外来物在身体的时候，会刺激、诱发免疫反应，当菌量稳定时，身体可以慢慢增强免疫力，但是如果补充的菌量过多，身体的免疫系统就无法完全去对付这些死菌，这样反而不好。而这就像注射疫苗一样，注射病毒或抗原，引发身体免疫的反应，进而让身体产生抗体，但如果注射的病毒太强的话，就有可能会生病。
如果是活菌的话，有些活菌可以分泌「益菌素」，益菌素可抑制身体坏菌的生长，还可以合成一些身体所需的营养素，如说维生素B、维生素K。所以，「死菌」与「活菌」扮演的角色不太一样，而死菌和活菌如何区分，要看厂商是否有标示，否则民众很难得知是活菌或死菌。
什麽样的人不适合补充益生菌?
A：首先，是免疫力比较差的人，像是罹患癌症正在进行化疗或是使用免疫抑制剂的人，就不适合吃益生菌。毕竟益生菌还是一种外来的东西，当你身体没有足够的免疫力去抵抗它的话，除了没有效果，对身体又不好。所以临床上，遇有免疫力较差的患者，例如发炎很严重、白血球过高或过低，都不会建议他们食用益生菌。
此外，是正在使用抗生素或长期使用抗生素的人，当你正在服用抗生素时，抗生素的功能就是灭菌，在抗生素杀坏菌的同时，也会影响到体内的好菌，肠道的菌相也会被破坏。因此，如果是正在使用抗生素的人，并不建议吃益生菌。针对短期使用抗生素的人，可能只是3至5天的短期治疗，建议先暂停吃益生菌，等治疗结束，再恢復食用。至于长期使用抗生素者，则要注意食用益生菌和抗生素的时间，至少要间隔2个小时，这样益生菌才不会马上被抗生素消灭掉。
优酪乳、乳酸饮料也能补充益生菌?
值得注意的是，有些人补充益生菌除了胶囊、锭剂之外，可能还会选择一些像优酪乳、乳酸菌饮料等，作为补充益生菌的来源。但这类饮品中除了益生菌，还含有大量的糖份，且要补充到足量的益生菌，同时所摄取到的糖份，可能带来热量过多的风险。
营养师强调，其实益生菌并非必需品，最主要是饮食习惯不佳，导致肠道的菌相不平衡，才会需要补充益生菌。通常会需要补益生菌的人都有一些症状，像是便秘、拉肚子，或是觉得自己有一些过敏的状况、皮肤痒，但如果都没有这些症状，没有必要刻意补充益生菌。千万不要把益生菌当成是万灵丹过度依赖，一切还是要回归到正常饮食，才是最好的肠道保健之道。
