夜郎自大的故事起源于中国古代西汉时期。当时汉朝得江山时日尚浅，天下方兴未已，国家百废待兴，有许多事情等着汉朝统治者们去一一解决，因此没有过多的精力和时间插手管理帝国西南方的事务。夜郎自大的故事就在这样的背景下发生了。
夜郎自大的故事
秦汉时代，我国西南地区居住着许多部落。汉初，由于朝廷忙着平定内乱和对付北方匈奴的侵犯，没有余力顾及到遥远的西南地区，而西南的这些部落也从不知道外面的世界。
西南地区的这些部落都很小，他们散住在山中、林问。其中有一支名为“夜郎”的部落，就算是很大的了。
夜朗部落有个首领名叫多同。在他眼里，夜郎就是天底下最大的国家了。一天，他骑马带着随从出外巡游，他们来到一片平坦的土地上，多同扬鞭指着前方说：“你们看！这一望无边的疆土，都是我的，有哪一国能比它大呢？”
跟随一旁的仆从连忙献媚说：“大王您说的很对，天下还有哪一国比夜郎更大呢！”多同心里沾沾自喜。
他们又来到一大片高山前，多同仰起头，看着巍峨的高山说：“天下还找得到比这更高的山吗？”
随从连忙应和说：“当然找不到，天下哪有比夜郎的山更高的山呢！”
后来，他们来到一条江边，多同跳下马来，指着滔滔江水说：“你们看，这条江又宽又长，这是世界上最长最大的河了。”
随从们没有一个不同意的，都齐声说：“那是肯定的。我们夜郎是天下最大的国家。”
这次出游以后，夜郎国的人更加自大起来。
汉武帝时候，武帝派使者出使印度，经过夜郎国。
夜郎的首领多同从没去过中原，根本不知道中原是怎么回事。于是他派人将汉朝使者请进部落帐中。多同问汉朝使者说：“汉和夜郎相比，哪个大些？”
汉使者听了多同的问话，不禁哈哈大笑起来，他回答说：“夜郎和汉是完全不能相比的。汉朝的州郡就有好几十个，而夜郎的全部地盘还抵不上汉朝一个郡的地盘。你看，哪一个大呢？”
多同一听，不禁目瞪口呆，满脸羞愧。
夜郎自大的故事延伸
【注音】yè láng zì dà
【出处】《史记·西南夷列传》：滇王与汉使者言曰：“汉孰与我大？”。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。
【解释】夜郎：汉代西南地区的一个小国。比喻人无知而又狂妄自大。
【用法】主谓式；作谓语、定语；含贬义
【近义词】妄自尊大 不可一世
【反义词】自轻自贱 自暴自弃 妄自菲薄
【年代】古代
【例句】要避免夜郎自大的毛病，就得扩大视野，虚心学习别人的长处和经验。
夜郎自大的故事寓意
生活中也是这样，见识越广的人越懂得谦虚，而见识愈短浅的人反而愈盲目自大。这个故事告诉我们，一个人不能目光短浅，要善于交流，接受比自己优秀的东西，站得高，看得远，不能盲目自大，目中无人！
