贡菜不管是干制的还是炒熟后的，口感都较为脆爽，吃起来有种海蜇的味道。而莴笋炒熟后会变软，吃起来比较绵软。
贡菜色泽青绿，形状细长，其中又有邳南苔干与邳北莴苣的差别，一般苔干茎长而细，约70~110厘米。日常吃的贡菜取其梗剥皮批条晒干而成。
莴笋可分为茎、叶两种，莴笋茎是圆柱形的，茎则短而粗，在20~30厘米左右，表面有硬皮，去皮以后肉质绿色，有白色的液体出现。
贡菜含有谷氨酸、维C、维D、锌、铁、钙、硒等多种微量元素，素来就有"天然保健品，植物营养素"的美誉，是当今美容抗癌的佳品。
莴笋含有丰富的营养成分，特别在叶中更高。所以从营养方面考虑，应改变吃莴笋茎不吃叶的习惯。
贡菜产地主要分布在邳州市和涡阳县。莴笋在我国各地均有栽培，也有野生的，原产地不详。
