糖尿病吃苦瓜没有降糖的效果。
从上世纪80年代开始，就不断有研究发现，苦瓜汁液提取物中含有三萜类、甾类、苷类和多肽等多种降糖活性成分。
其中，多肽类物质的结构与胰岛素相似，能模拟胰岛素的生理作用，被称作「植物胰岛素」。研究者将这些提取而得的多肽物质注射到糖尿病小鼠皮下，发现小鼠血糖出现了一定程度的降低。
「植物胰岛素」、「纯天然，无化合」，听上去很美，可惜离落到实处还有很长一段距离。
要从苦瓜汁液中提取降糖活性成分，这是个复杂工程。经典的实验室提取过程包括：有机醇提取、丙酮沉淀、沉淀物水稀释、透析收集上清液、盐析、离子交换层析和纯化等。
而我们在厨房里，靠红烧、干煸，或是凉拌，是无法有效提取这些物质的。
另外，在这些动物实验中，苦瓜的多肽类提取物是通过皮下注射、腹腔注射等方式发挥降糖作用，却无法直接口服给药，否则会被胃肠道的消化酶迅速分解，这与胰岛素不能口服、需要皮下注射给药是一个道理。
这也提示我们：靠「吃」，无法发挥苦瓜的降糖作用。
2007年，美国著名的《临床流行病学杂志》刊登了一篇论文。在这项研究中，受试糖尿病患者在每次用餐时口服一粒含有苦瓜提取物的胶囊，总共持续了3个月，最后的结果表明，口服苦瓜提取物的糖尿病患者，血糖水平与对照组相比没有任何差别。
这项研究从实践证明：靠「吃苦瓜降糖」，是行不通的。
从营养成分来看，每100g苦瓜含水分93.4g、碳水化合物3.5g、蛋白质1g、脂肪0.1g、膳食纤维1.4g，以及钠、钙、铁等微量元素和多种维生素，其中VB1、Vc的含量居瓜果类之首。
评价一种食物是否适合糖尿病患者，最常用的指标是升糖指数(GI)。
苦瓜是典型的「低GI食物」，GI值仅为24，与樱桃(22)、黄瓜(23)、木瓜(30)等接近，远低于胡萝卜(71)、南瓜(75)等食物，对血糖影响甚微。
简单总结：苦瓜中水份多、碳水化合物少，升糖指数低，还含有人体所必需的膳食纤维、多种维生素和微量元素，是适合糖尿病患者的理想食物。
然而，这也只是大多数蔬菜的共同特点，苦瓜在这些方面并不比丝瓜、冬瓜、黄瓜、木瓜等「瓜兄瓜弟」更为出色。
