从植物学的角度来说番茄属于水果，真正的水果是从花的子房孕育出来的果实，且含有植物的种子(虽然有些植物经培育后果实没有核，但本质上是水果)。例如蓝莓、橙、苹果、荚豆和大部分的坚果是真正的水果。番茄是花的子房，里面有种子，所以是水果。换句话说，番茄实际上是番茄植物中的果实，所以是水果。
而从吃法的角度来看番茄属于蔬菜，水果有果肉，味道偏甜，用于煮较甜的菜，例如用于甜品、果酱、小吃等。但蔬菜比水果有较苦的味道，比水果较粗糙，通常要烹调后才食用。例如沙律、炒菜等。番茄与其他蔬菜一样常用于烹调中，所以在煮食上它是蔬果。
以下剑桥字典中对水果(fruit)的定义：
the soft part containing seeds that is produced by a plant. Many types of fruit are sweet and can be eaten.
留意这个定义有科学上的解释和从食物的角度解释。科学上是多肉且有种子;食物上，味道是甜的，可食用。
剑桥字典中对蔬菜(vegetable)的定义：
a plant, root, seed, or pod that is used as food, especially in dishes that are not sweet
定义中不包括果实多肉的部分，且特别表明蔬菜味道不是甜，它常烹调为一道菜。
玉米
玉米是蔬菜、水果、谷物。
植物学上，玉米是水果因为每个玉米粒是一种乾果，子房壁和种子皮融合在一起。
玉米在食物上是蔬菜，从我们小时候认识的玉米，它显然是一个蔬菜，因为它一般都与其他蔬菜(根、茎或叶)一起食用，如煮成玉米汤水。
栗米是谷物，根据Whole Grains Council，它视为乾的栗米，包括爆谷是谷物。
美国农业部膳食指南更有混合的定义，指出它是含有淀粉的蔬菜和谷物。
黄瓜
从日常的认识中黄瓜是蔬菜，但在植物角度上，黄瓜是水果，因为它有种子，更想不到它原来与西瓜、南瓜同属于葫芦科(Cucurbitaceae)。
